石瑛见了小个子，弯着眼就笑了，低声问她：“你刚一向看我做甚么呀？”
小个子嘿嘿笑了，脸上通红，浑厚得不可：“我瞧上你了呗，我没娶媳妇呢，你如果乐意，我跟袁哥讨情去。”
小个子摸了摸鼻尖，道：“袁哥就是袁哥呀，袁哥问你的事儿，你好好答了，他指不定就不杀你了。”
石瑛脑筋快，内心有了主张，她看似垂着头，眼睛却不住看那小个子。
沉默之间，院子里又有了动静，似是桌椅都翻了。
石瑛闻言怔了怔。
命要留下，事情还不交代？你也不怕她乱来你，转头趁你睡着了，一溜烟就跑了？”
“我都不晓得你们主子是谁。”石瑛道。
这娘们获咎主子可比你嫂子短长多了，你总要让袁哥给主子一个交代吧？
袁哥点了头，挥手表示兄弟们都出去：“不说还好，一说还真饿了，逛逛走，吃酒去。这娘们再晾上一天，明日里还是这么不识汲引，就送她上路。”
小个子苦着脸，看看许哥，又看看石瑛，哄道：“不如你就说个来由呗，刚才袁哥是问帖子是吧？那帖子甚么来路？真真假假的，你好歹给袁哥编一个。”
石瑛悄悄松了一口气。
石瑛服侍闵老太太多年，阳奉阴违的事情也没少做，天然晓得此中道道，因此是真还是假，她一时之间也无从判定。
我不瞒你说，刚阿谁小胡子许哥，他媳妇就是被他救下来的。
院子里热烈起来，喝酒行酒令，男人们说话无所顾忌。
小个子一怔：“如何？你获咎过很多人吗？”
只要一小个子，缩在几兄弟背后，只暴露半张脸，那双眼睛咕噜噜地打量着她。
我们做的都是掉脑袋的买卖，袁哥如果对兄弟不好，谁还会断念塌地跟着他呀。”
那浓眉大眼的男人二十五六模样，夏天酷热，他一身短打，手臂健壮，一看就是有力量的。
石瑛垂着头没接话，等听到外头小个子和袁哥争论的动静时，她的唇角勾了勾。
“瞧上我了？”石瑛佯装讶异，“我长得又欠都雅。”
小个子往外头看了眼，道：“袁哥是这么叮咛的。”
石瑛咬紧牙关，她存了银子，摆脱了娘家那两个无底洞，好日子没过上几天，就这么死了，她如何甘心？
石瑛抿唇不说话。
两人视野一对上，小个子似是慌乱，一下子就挪开了，而后又转了返来。
小个子返来，笑着道：“有许哥帮腔呢，这事儿好说的。你跟我说说你的事儿吧，我只晓得你之前是侍郎府里当差的，如何就被我们主子盯上了？”
见袁哥还是瞪大眼睛看她，石瑛心一横，又道：“我哄着那家的儿子，让他去求的老太爷……”
活路就在面前，可不能功亏一篑了。
其他几人，年纪也差未几，都听那浓眉男人批示。
正说着，那小胡子许哥出去了，语气难堪：“不是我说，袁哥火气上来了。
“胡、胡说！”小个子一张脸通红，“清楚是你一向看着我。”
石瑛含混道：“也不算吧……”
一样是乱来主子，这几个大汉却直言不讳，底子不在乎，胆小极了。
“主子在京里呢，一年都不必然来一次这破处所，”小个子憨笑起来，“说你死了就是死了，主子又不会到乱葬岗看一看的。
袁哥喝了两大碗酒，让小个子给石瑛送个馒头。