昔日杨砥被皇上问起何年落第，杨砥避而不答，是不想以状元自居。李鼎善说到鲤鱼胡同的传说，并没有说出考生就是他本身，也是不想以传说中的鲤鱼跃龙门的仆人公自居。没想到李鼎善当年另有如此奇异之事，夏祥想起和李鼎善相处的三年，俄然感觉他对李鼎善所知甚少，就连李鼎善之前在都城身居何职何时落第以及为何离京都一无所知。
还好夏祥并不晓得此事，也没有拿到母亲之信，此时的他，每天只和张厚、沈包见上一面，说上几句有关招考的话题，便各自闭门谢客，放心读书了。金甲和曹殊隽也都没来烦他，各自忙各自的事情，他们的事情也不急于一时半时。
本日是大比之日。
“走，萧五，我请你去好景常在吃山珍海味。”时儿也不知避嫌，伸手抓起萧五的衣袖，起家便走，“吃好以后，我二人就在四周的堆栈住下，等夏郎君他们考完。”
太祖还广开恩科，凡招考十五举以上未被登科的，可不再颠末测验，特赐本科出身。大夏立国以来，人才辈出，国力日趋强大，和太祖太宗朝时所立下了提拔人才的法则不无干系。
“作儿？”萧五咧嘴笑了，“作儿是不错，时儿你说她肯不肯嫁我？”
时儿气结：“他能吃和嫁他有甚么干系？萧五，你真是笨死了。”
大夏立国以后，为了更好地招贤纳士，太祖和太宗接踵诏令天下，进士招考，凡出身布衣和庶族者，优先登科，并大幅进步进士人数，恰是是以，大夏读书之风之盛，古往今来前所未有。
萧五本来筹算在门口等待三天，他带了足足几十个烧饼，被时儿拉着要去吃山珍海味，故意回绝，却又难以顺从甘旨的引诱，只好说道：“用饭倒是能够，住店就免了，你我孤男寡女，毕竟不便。”
萧五的心声，夏祥天然是听不到了，考生一进入贡院，贡院大门就会封闭。门一关，门内门外就如同两个天下了。
夏祥三人走在前面，萧五和时儿在前面跟从。本来夏祥想让萧五在堆栈等待便可，萧五倒是不肯。时儿也是不听张厚之话，也要跟来。
众学子海呼山应。
“你也莫要忘了才是。”张厚哈哈一笑，右手一指路边墙边上的“鲤鱼胡同”四个楷书小字，“夏兄，你可知鲤鱼胡同的来源？”
夏祥还真不晓得，点头一笑。
“科举前三天，俄然天降滂湃大雨。跟着一声惊雷响起，从云端飞出一条金光闪闪的红色鲤鱼，恰好落在考生借住的白叟家中。随后惊雷又起，鲤鱼腾空而起，直朝着贡院会试考场内飞去……大家都说，这恰是‘鲤鱼跳龙门’之兆。”
萧五看了看手中吃了一半的烧饼，又当真地想了一会儿，点头说道：“不可，不好，不能为了烧饼而出售先生。先生最喜好的娘子是曹小娘子，不过，最班配先生的娘子倒是幔陀娘子。到底是曹小娘子还是幔陀娘子，我还在替先生忧?，再多一个时儿娘子，就更是费事了。时儿娘子，我劝你还是嫁沈包沈郎君好了，他比先生更能吃……”
也是奇了，在诸多考生当中，文昌举一眼望去，既看到了他的对劲弟子蔡北，又重视到了夏祥、张厚、沈包三人。夏祥一身衣服虽洁净整齐，却既不富丽更不华贵，沈包的衣服则要富丽很多，比拟之下，张厚的衣服除了富丽以外，更多了华贵。他悄悄点头，夏祥不管是穿着还是风采，皆不如张厚和沈包，三人当中，张厚当为第一，沈包次之，夏祥最次。