有一天张怀芝在督署召见政务厅长陈干和济南道尹唐柯三，偶尔谈到各县知事常有被告的事，陈干随口吹了一个牛，他说：“如果我当县知事，必然不会有人告我。”张怀芝点了点头，安知第二天省长公署就公布了一道人事号令，把政务厅长陈干调委为泰安县知事。政务厅长即是明天的民政厅长，比县长大很多，把厅长升级为县长，除非是厅长犯了极大的弊端，但是陈干只是随便说了一句话，就从厅长降为县长，气得陈干弃官逃往北京，不敢回山东任职。
现在上海滩的各家报纸爆料，北军第二路军总司令张怀芝战意低沉。此中的来由也是头头是道，特别是他们这些体味北洋黑幕的看过，的确坚信不疑。
当时督军能够随便把省长摈除而自兼省长，张怀芝驱走山东省长孙发绪后，即亲赴省长公署，他把公署中各要员的姓名都写在签条上，装在口袋里，遇有公事要办，便顺手在口袋里抽出一支来，抽中那小我的名字，就派那一个去处事，因而省府阖署的官员没有一个敢离职，都谨慎翼翼地等候督军兼省长在口袋中抽签条。省署外务厅长姚鹏是一名老名流，历任省长都很恭敬他，有一天他因赴宴未归，刚好张怀芝抽中了他，找不到人，等他返来，张怀芝大喊：“责打军棍二百”。大师纷繁替姚讨情，才罚他写了张“欠打”的便条了事。
据上海滩最大的黑报纸《群众日报》和最大的英文报纸《字林西报》爆料：北军第二路军总司令张怀芝有两种心机使他战意低沉，一是因第一起军总司令曹锟获得了节制两湖的职位，但愿北京政fu也能给他不异职位的官衔；二是他部下的第五师师长张树元想获得担当他为山东督军的职位，使他放不下心。
曹锟是此次主战湖南的王牌，此次出兵，他几近把产业全数投入，除吴佩孚的第三师外，另有王承斌、阎相文、萧耀南三个混成旅。他任命吴佩孚为直军前敌总批示，张敬尧固然是援岳军总司令，但是如果讲兵力，吴佩孚所批示的，远在张敬尧之上。至于第二路军所属虽有山东的第一师施从滨、江苏的第六混成旅张宗昌和安武军李传业等部，但是不管在数量上和本质上都不落第一起……北军方面，真正打前敌的也只要这个吴佩孚。南北寝兵期间，自蒲圻以南到岳州以北，都成了无兵地带。北军自岳州退出后，一向退到蒲圻，以制止和南军打仗，以是说北军不战而退是不敢战，南军有险不守是不肯守，因为守岳州应当在羊楼司一带高地设防，成果吴佩孚的军队长驱南下，直抵羊楼司，吴师进步，才把蒲圻让给张敬尧接防，想不到张敬尧竟以此虚报军功……吴佩孚宣布占据羊楼司。便进军岳州。吴佩孚持续收回三通捷电，都是盛称南军奋勇抵当，寸土必争，而北军固然是神勇无敌，攻无不堪，战无不克，但是在岳州城下却死伤累累……”
他猛的站起来，神采出现一点病态的潮红：“第七师师长张敬尧无能，那代理第一起曹锟的军队吴佩浮，第二路总司令张怀芝，他们现在在那里？另有我北洋水兵呢？这个北洋水兵第二舰队司令杜锡珪所派的五艘兵舰，楚观、江鲲、江利、江犀、江贞。在那里？有没有从汉口赶到岳阳助阵吗？”