宋如墨只感觉脸上火辣辣的烫，她感受屋子里的丫头仆妇都在盯着她，看她的笑话，也许还在交头接耳嘲笑她的不自量力……她启了启唇，声音像被卡在了喉咙里。
刘氏靠坐在铺着厚毯的椅子上，重重地揉了揉眉心。
秋蘅应了声“是”，拿来一件乌黑的狐狸毛厚氅，给徐牧之披上。
徐牧之面上垂垂闪现出被点破的羞恼之色。他甩了甩袖子，振振有词：“《易经》有云，穷则变，变则通，公例久。大丈夫行走于世，天然不能墨守陈规。”
正月初三，宋如锦穿戴崭新的衣裳踏上了前去靖西王府的马车。
南轩阁是一间小小的书房，位于靖西王府的西北部。三面环水，夏凉冬更凉。
这下两边说辞对上了，她倒没有先前那么镇静了。
宋如墨也跟着搭腔：“是啊，锦姐姐，我还向来没去过王府呢！你就带我一起去嘛！”
刘氏的眉头拧了起来，内心已经不大对劲了。但也没有推拒得很完整，只道：“再看看吧。”
因是华平县主的邀约，刘氏作为长辈同去不当，是以她遣了周嬷嬷贴身陪着宋如锦，另派了几个保护跟在马车背面。
“嗬，我没听错吧？”华平县主绕着徐牧之走了一圈，像看到了甚么新奇事，“我们武将之家下甚么棋，玩物丧志――这话是不是你说的？”
“有倒是有，就不知你满不对劲。”张氏细细道来，“是本年新科三鼎甲之一，姓吴，单名一个莱字。品德才学样貌件件都好，后院也洁净，现在也算炙手可热的红人呢。就是家里穷了些，祖祖辈辈都是种田的，到他父亲那一辈才考中了举人，当了个小官。”
就在这一刻刘氏改了主张。锦姐儿，她的女儿，不但要去靖西王府，还要多去几次！她要让那对母女好好瞧瞧，她们求之不得的东西，对她来讲是多么稀松平常！
疏影来了以后，刘氏沉默了半晌，不知从何问起。好久才旁敲侧击道：“疏影，那日锦姐儿从华芳林返来，可曾同你说了甚么？”
“好好好。”老夫人笑得很畅怀，拿出一只彩线绑好的金元宝放到宋如锦的手心，“好好收着，祖母给的压岁钱，可别让你娘拿去了！”
刘氏眉心一跳，正筹算找借口推了这事，便听陈姨娘道：“二女人几时去？不如把你四mm也带上，也好让她见见王府的世面。”
刘氏翘起唇角，仪态万方道：“华平县主只请了锦姐儿一人，若带上旁人一起去，岂不失礼？墨姐儿，姨娘不懂端方，你可千万别跟她学。我们堂堂侯府，从不做这等没教养的事。”
“往左边点，高点儿，再高点……”宋如锦兴趣勃勃地批示几个小厮挂灯笼。
宋如锦一起和疏影暗香说谈笑笑，很快就到了靖西王府。
张氏一向觑着她的神采，见她神采如常，才跟着拥戴道：“可不是。再说锦姐儿也不记得世子这号人物，还当他是路边的乞儿，我下次遇见王妃倒要说道说道，甭觉得她的世子是小我见人爱的香饽饽。”
“县主，忠勤侯家的锦娘子来了，这会儿刚过了二门。”婢子恭谨道。
陈姨娘见宋如墨一副傲气模样，忍不住刺她：“罢罢罢，怪我是个妾室，不能给四女人挣脸面。四女人还是多多贡献大夫人，好儿多着呢。”
丫头们闻声声音，赶紧出去清算。秋蘅一边扶正几案，一边感喟：“我的小祖宗，谁又招惹您了？”