“娘，华平县主给我递了帖子，邀我正月初三去她家做客。”宋如锦喜滋滋地说，“恰好能够穿那件新做的撒花洋绉裙。”
刘氏眉心一跳，正筹算找借口推了这事，便听陈姨娘道：“二女人几时去？不如把你四mm也带上，也好让她见见王府的世面。”
世人齐齐笑了起来。老夫人道：“人齐了，开饭罢。”
徐牧之猛地昂首。
徐牧之微微垂着头，吞吞吐吐道：“娘胡说甚么，弈棋之道乃君子乐事，与别人何干……”
“是……母亲。”宋如墨道。
翻箱倒柜的徐牧之直起家，慢悠悠吐出两个字：“棋谱。”
张氏一向觑着她的神采，见她神采如常，才跟着拥戴道：“可不是。再说锦姐儿也不记得世子这号人物，还当他是路边的乞儿, 我下次遇见王妃倒要说道说道, 甭觉得她的世子是小我见人爱的香饽饽。”
秋蘅应了声“是”，拿来一件乌黑的狐狸毛厚氅，给徐牧之披上。
“有倒是有, 就不知你满不对劲。”张氏细细道来, “是本年新科三鼎甲之一，姓吴, 单名一个莱字。品德才学样貌件件都好，后院也洁净，现在也算炙手可热的红人呢。就是家里穷了些, 祖祖辈辈都是种田的，到他父亲那一辈才考中了举人, 当了个小官。”
锦姐儿来回路上都跟着本身，那里瞧见了甚么乞儿？那手炉铁定是赠给靖西王的世子了！
“好好好。”老夫人笑得很畅怀，拿出一只彩线绑好的金元宝放到宋如锦的手心，“好好收着，祖母给的压岁钱，可别让你娘拿去了！”
南轩阁是一间小小的书房，位于靖西王府的西北部。三面环水，夏凉冬更凉。
靖西王妃赏识着儿子宽裕的神采，不紧不慢地说：“娘可帮你细心探听过了。阿谁锦姐儿觉得你是路边的乞儿，才把手炉给你的。”
一出门，便见门口立着靖西王妃。王妃目光扫过他手上的棋谱，暴露和华平县主如出一辙的讶异，“你如何俄然看起棋谱了？”
宋如墨只感觉脸上火辣辣的烫，她感受屋子里的丫头仆妇都在盯着她，看她的笑话，也许还在交头接耳嘲笑她的不自量力……她启了启唇，声音像被卡在了喉咙里。
“锦姐儿还小呢……”半晌, 她悠悠隧道了这么一句。
刘氏翘起唇角，仪态万方道：“华平县主只请了锦姐儿一人，若带上旁人一起去，岂不失礼？墨姐儿，姨娘不懂端方，你可千万别跟她学。我们堂堂侯府，从不做这等没教养的事。”
没等徐牧之答复，靖西王妃就笑了起来：“你不说娘也晓得为甚么。不就是为了忠勤侯府的锦姐儿？人家一手好棋艺定是自小练出来的，你现在再学可就晚了！”
正月初三，宋如锦穿戴崭新的衣裳踏上了前去靖西王府的马车。
徐牧之抱着一沓棋谱，魂不守舍地坐了下来。
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因是华平县主的邀约，刘氏作为长辈同去不当，是以她遣了周嬷嬷贴身陪着宋如锦，另派了几个保护跟在马车背面。
“县主，忠勤侯府的二女人来了，这会儿刚过了二门。”婢子恭谨道。
华平县主还未说甚么，一旁的少年就急了起来，慌镇静张道：“快快快，秋蘅，把我那件狐狸毛大氅拿来。”