何氏在一旁帮腔：“是啊，家里这么多年除了小明读书就没别的支出，这早也得修，晚也得修，不如本年就把这事儿办了吧。”
方万英拍拍方启明的后脑勺：“回都返来了，还丧着脸干啥，去堂屋坐会儿，过会儿就用饭了。长庚啊，来，跟爷爷走。”他转头朝方长庚号召动手，脸上都是宠嬖的神采。
何氏脸一阵青一阵白，她平时因为生不出儿子的事没少冲两个丫头生机，伤口被人揭开实在不好受。
小李氏也说：“比来柳筐在镇上卖得好，我早晨抽暇就编，到时候让大山拿到镇上集市去卖，攒攒也能赚几百文。”
方长庚赶紧点头：“娘，我现在还小，读书的事不急。”
第二天方启明就该去书院了，方万英让老李氏筹办了一背筐的土豆番薯，另有两条腊肉，决订婚自送方启明，趁便跟方万明道声谢。
小李氏又惊又喜，摸摸方长庚的小面庞，同时眉梢暴露一抹歉意：“现在家里没那么多银子，是娘对不起你。”
老李氏想了想，朝方万英招了招手。
“小明一本书就几百文，这得甚么时候才气编够这个数啊？”何氏憋了十几年，现在也算破罐子破摔了，只要还没分炊，这家里的钱就有她说话的份。
想到每年为了供他读书花的银子，以及谁都不能了解的自负心，方启明咬咬牙说：“爷爷，我不读书了，让弟读吧。”
方大山和小李氏的神采都不太都雅，还是小李氏说：“孩子读书是大事，我们眼皮子不能那么浅，家里就两个男孩儿，长庚还小，只要能供得起一天，小明就得上一天。”
明天多了一碗鱼汤和炒鸡蛋，香味扑鼻，大人们出了一天的汗，早就饥肠辘辘，这时候只顾着填饱肚子，几个小孩也吃得鼓起，没人说话。
方万英抽了口旱烟，敲敲桌面，语重心长地问：“小明啊，你是不是真的不想读书了？”
方二山踌躇了一会儿，还是开口道：“爹，娘，这两年家里又添了两口人，大丫和二丫也大了，不能总和大人挤一屋，是不是啥时候修个屋子？”