隐在围墙暗影下的两道身影却踱了出来，是徐家父子。
……
“人没死，做甚么法？”刘义隆踱近，微微躬身，俯视着芙蓉，“皇姐，欺君是连累九族的重罪，皇姐竟也跟着他们瞎混闹，置家法国法于何地？”
义隆认出那是老四的声音。他怒极：“阿康！给朕滚出来！”
义隆冷冷地看着这对父子。炙烤脸庞的火势越来越弱，他的心却越来越闷。
一起都是带路招魂的白灯笼，白晃晃得刺目。和尚们诵经的降落声音浮在灰蒙蒙的天空， 周遭的气味都是沉郁的。
芙蓉合动手，痴惘地看向他：“做戏？皇上既然说这是戏，那你把芷歌变戏法变出来啊。全部徐家人都会感念皇恩的。”
不，那担架上实在已经没有谁了。
“南城？哪个大官府上。”
寅时，承明殿的沉寂也被突破了。
“去去去！活不干，尽肇事！”掌柜的赶过来，削了小厮一耳刮子，又向醉汉们报歉，“各位客长，小店小本运营，群情官家是大罪，还望客长们高抬贵手，莫再说了，长幼儿给各位赔罪了，这里奉上一壶醉八仙，各位慢用。”
义隆扭头，扣问地看向芙蓉：“如何回事？”嗓际像被院子里头的烈火隔空炙烤，莫名地涌起一股不适。
待圣驾到达司空府外时，天已微微明。司空府外，一众仆人跪迎圣驾。家主徐羡之不在，便连嫡少爷徐乔之也不在，只剩一个瘦瘦的小小少爷，浑身微颤着跪在最前头。他身边跪着的富阳公主，面庞蕉萃，眼圈红肿，挺直着身板，直直地盯着已驰到近旁的圣驾。
“司空大人哪管这些？传闻是一起官兵开道，硬是拉着老爷子上门的。要不我表舅如何会晓得？”小厮越说越带劲，“就是彭大夫精力不济，一起颠簸晕在了徐府门前，彭家的孙子立时就跟官兵吵起来啦。这都是我表舅亲眼瞧见的——”
芙蓉气喘吁吁地在背面追，近乎小跑却还是落下不短一段间隔。
沿街的摊贩，见机地早早收了摊。瞧这阵状，怕是出了大事了。临街的店铺也早早打了烊。只余下零散几个多事又不怕事的百姓，忍不住拉开门脸探头张望。
义隆踏入芷兰院时，燎原的火势已垂垂颓去。只那团火还清楚可见架在柴堆上的是一副担架。火舌将那副担架紧紧缠裹，看不清那担架上的是甚么。
“嘘——我表舅是在南城打更的，传闻啊。”小厮抬高声音，贼兮兮道，“是徐司空府出事了。”
徐羡之抖开袍角，跪下施礼。乔之虽心有不忿，却还是跟着父亲跪下。
一群和尚围着火光打坐，正在诵经做法。
乔之也跟着父亲叩了下去。
芷兰院，丫头婆子哭声震天。杂役后房最埋没的角落，棍棒杖打声，告饶声不断于耳。
“慢着！”富阳公主尚未平身，跪着吃紧喝止。她朝那身玄青常服叩拜一礼：“死者为大。心一大师正在做法，这灯摘不得。还请陛下恕罪。”
府门口的白灯笼，摇摆在秋风里，像极了传说中的招魂灯。在他们头顶上落放工驳的光影。
义隆对司空府的格式，了如指掌。他一起健步如飞，径直就往芷兰院走去。只是，脚下的路，再是熟谙不过，当下却又陌生的很。