“当然，最好是蜀人直指江洲，巴主必分兵拒蜀，首尾难顾。我王则趁此良机，取了郁水。”
楚国兵制庞大，与其他各国差别也很大，前前后后设过甚么莫敖、柱国、司马、左尹、右尹，也曾有大将军、大将军、将军、禆将军等，不一而足，为简明，本书十足译称为“将”，或相称的职位，称呼天然就不敷精确，看官包涵，并请赐正。
养明时年三十九，身长约八尺，边幅一表，属于四肢和脑筋同时生长的一类人，青年时以勇闻名，特别是家传箭法，国中小儿皆知，而立之年后，以文武双全闻名，精通兵法，爱卒如子，深得将士恋慕。
楚王对养明道：“你且先说。”
楚王大喜：“天下江山，皆在你股掌当中。”楚王令养明为前锋，自领雄师救夷城。
楚王急传令退兵。这年日蚀，史乘中有记录。
巴西安为莫非：“盐城初复，民气未稳，且目今，四周城池多未能到手，孤城难守，不如退守筱关、石城一带。”
楚王获得急报，命令亲征。
巴主预感没有好动静，急叫入内，使者向巴主低声禀报，巴主大惊失语，呼天长叹道：“今番伐楚，又成画饼！”
酒至半酣，巴主正在兴头上，侍卫急来报：“世子加急信使到。”
“可惜二巴之间，正如三晋，狗要咬狗。若巴、蜀敦睦，甚而融为一体，东面江路以江州为本，北面陆路守险关，据梁州（汉中），即使百万雄师，无用武之地。若秦国人悟到先取蜀巴，广其地盘，增其军民，积其财产，再图中原，其势不成遏止。”
楚将养明，字韬光，楚国庄王、共王时名将养由基先人。
楚王谢道：“言之成理。”转而又笑道：“还得感激吴起，他惊六合，泣鬼神的死法，让寡人少操了世族大师的多少心。”
楚前锋养明尽力攻拔夷城，两军鏖战二十几日，巴军丧失惨痛，被迫撤出夷城。
楚王自回都城，令养明总督夷水全军，授右司马职，平时卖力武备，还让他卖力监督这一带地盘测量，肯定军赋，突发战事时则为前来助战的各路军的主将。
“ 巴、蜀自来为争地盘，和少战多，前次结合攻我兹方，厥后大败，蜀国人却想趁机赖在巴国境内，是以两个猴儿又翻了脸。
“秦魏世仇，先夺回失地，是民气所向。但是，一旦缓过气来，金戈转向，巴蜀非我所望也。到当时，秦蜀巴军人一起由沅水，一起浮江而下，郢都危了。”
楚王未置可否。养明不知楚王心中意义，不便再言，只得先辞职。
楚王点头，表示持续，昭奚恤续道：“天下者,常山蛇势也,秦蜀巴为首,东南为尾,中原为脊。
此时，楚宣王已到夷城，大骇道：“天犬食日，此是上天不容我取郁水！”
养明自到夷水，并不急于进兵，而是罢兵休整，安抚住民，补葺城池，研讨地形，刺探敌情，侍机而动，务求一举胜利。
宣王笑道：“君无戏言，寡人说的也是‘恰是’。”
未几时，太阳复出，世人松了一口气。楚兵不敢再进，养明退走屯于筱关十里以外。
“恰是如此。天幸巴、蜀世仇，内政失修，宜早图之，比及秦国人醒过悟来，先机已失。到当时，我国上通巴蜀,中经荆襄,下连吴越,直通东西,徐图中原，大业可成也。”