萧谙凝眉思考，李力世坐上椅子，仍自不住气呼呼地喘气。“总舵主，此人该重罚。”袁啸劫冷声道。
“那跟从的百余兄弟，各家家眷，也充公到动静。”蔡德忠面色阴晴不定。他晓得百余兄弟，已死。
贾秀才连连称是，不竭点头走向家中，内心策画着，这些钱，可否买下书海中一滴水。
“老板，那位先生的饭钱，一并付了。”袁啸劫取出铜钱。贾秀才闻言，面色一谔。
萧谙挺身而起，做了个总结，便表示世人散去，各堂香主云里雾里，萧谙既不挑破，他们尚存胡想。
“这，总舵主，你一去七日，未有动静传出，李力世兄弟才请命，何况……”
老板可不乐意了，到手的钱没了，他能欢畅么？老板毫不客气地揭开贾秀才伤疤。
李力世满脸涨红，不知是确切被气到，又或是在萧谙面前，一表忠心。
“诸位兄弟，我远在台湾，李兄弟前来报信，说有要事，可为何这几天各位，毫不焦急？”
“这，我以功名包管，绝对还清。”贾秀才面色通红，强辩道。“两个月了。”老板摇点头。
第三日，累死几匹骏马，李力世定时赶回，可他面色沉黑，手指微微颤栗，仿佛心中有着极大火气。
青木堂因为原香主已死，暂由李力世担负，不过现在他被萧谙派去扬州。
萧谙眉头一挑，只觉风趣。“贾秀才，你还欠三十顿饭钱，这个账，甚么时候算算？”
捧动手里沉甸甸的铜钱，贾秀才面色大喜，‘嗟来之食’四字早已在心底隐去，不知何时才会呈现。
“这？真的行？”贾秀才口舌枯燥。“拿着吧。”老板掂了掂，从馄饨摊取出几大串铜钱。
萧谙扫视厅内，莲花堂香主蔡德忠，洪顺堂香主方大洪，家后堂香主马超兴，玄水堂香主林永超，宏化堂香主李式开，黄土堂香主姚必达，参太堂香主胡德第，赤火堂香主古至中，尽皆落座。
思考很久，萧谙无甚收成，李九溪存在感亏弱，好似之前一向躲着他这个总舵主。
萧谙听闻心生敬意，非论糊口如何困苦，为人如何不堪，有这份痴书之情，难能宝贵。
“对啊，总舵主，马兄弟所言非虚，鞑子这些年隔三差五，就会异动，兄弟们见怪不怪。”
“啸劫，去唤八堂香主前来。”萧谙望向身侧袁啸劫。袁啸劫领命而去，待得半晌，人已到齐。
“啸劫，同我出去逛逛。”两人来到福州大街，随便找了家路边的馄饨摊坐下。