“我刚才下去要了酒菜，不想小二送错了房间，恰好野利合出去了，留下清算的胡人觉得是仆人给本身叫的，便吃喝起来，不想中毒身亡。”
“小人不敢与公子争功。”
那汉人俯身在野利合耳边说了几句，一向未曾开口的野利合道：“这位公子不必忧心，若这店家真是贼人，某天然要为我的侍从报仇。”
“这份吃食是你叫的吧？”野利称身后的汉人袖动手，用脚尖踢了踢地上汤水横流的托盘，他的面庞白净圆润，嘴唇很薄，笑起来总有种调侃的味道。
“是小生让仆人要的宵夜……莫非，这内里……”
他话音未落，掌柜已捣头如蒜：“小人愿赔，小人愿赔，小人愿以二十倍……不！不！三十倍代价补偿。”
“小人固然甚少在西北走动，但家父从商多年，家里也有几个蛮族家奴，以是对他们的长相服饰很熟谙。”
杜书彦不得不重新从内心核阅这个胡商。
“那我家仆人便在房中恭候公子。”
掌柜几番惊吓以后，仿佛已说不出话来，另一些散客行商，更没人敢撸他的苗头，只得点头称是。
“甚么货？公子？这话从何提及？”
野利合见他一贯畏畏缩缩，只当是纨绔后辈，并未放在心上，现在抖落出这么一番话来，倒感觉有点意义。“公子如何晓得安破苏的身份？”
那汉人意味深长的点了点头。
掌柜仿佛被他的严肃震得愣住了，呆了半晌，才想起拽着小二俯身告饶。
围观的人群里立即七嘴八舌起来，有几个功德的也跟着胡乱嚷嚷，顿时乱成一团。
杜书彦微怔，忙昂首去寻管城：“你站在内里看甚么！谁在屋里看着？”
“既然是买卖人，短长自当论以款项。虽仆从的身价不过2、三十贯大钱，但贴身奴婢必然多操心机调教，讲价，按十倍补偿亦不为过。”
送菜的店小二趴在地上，早已经吓得如一滩烂泥，那胡姬嘎珠手拽皮鞭，正指着那小二厉声用胡语责问着。店东跪在一旁，又忙着叩首，又忙着推那小二答话，又忙着辩白，真是不成开交。
围观世人见他一走，便呼啦啦都散了，独留下掌柜和那小二趴在地上，还不敢起来，杜书彦拉着掌柜，安抚了两句，正要回房，只见那胡商翻译紧赶着靠上来，一鞠道：“仆人略备薄酒，请公子压惊。”
杜书彦动机一转，已明白是如何回事，见野利合正要发话，忙上前两步连连鞠道：“小生孤身在外，多谢大哥脱手互助。”他为示亲热，干脆连野利姓氏也不叫了。
“你说下毒的是想毒死你呢？还是毒死我？”
野利合抬抬手：“公子请讲。”
“蒙你家仆人错爱，小生不能再叨扰……”
“既然如此，可否容我回房换衣梳洗，方不失礼数。”
“回公子，离衣、离袍在房里守着，”管城应道。
杜书彦冷眼看了半天，只感觉掌柜只会叩首告饶，实在不像歹人所为。何况野利合又是此店的常客，以他的经历，如何会看不出这店的深浅？正想着，耳边听闻野利合说道：“王掌柜，我野利来往这里数年，天然晓得你不是个开黑店的，但我的仆人死在你店里，恐怕只能以性命来交代。”
那戒指上镶着一个指甲盖大小的宝石，借着光，模糊可见半透明的宝石面儿下绘着金色的斑纹，仿佛代价不菲。