鼹鼠和某些洞居的啮齿类植物的眼睛是残破的，并且因为某些环境，偶然完整被皮和毛粉饰掉。眼睛呈现这类环境能够是因为不利用而逐步退化，不过或许另有天然挑选的感化。南美洲有一种叫做吐科吐科的洞居啮齿植物，它有比鼹鼠更喜好深切地下的洞居习性，据一个常捕获它们的西班牙人说，它们多数是盲眼。我曾养过一只，它的眼睛的确如此，颠末解剖查验，得知是因为瞬膜发炎。眼睛经常发炎，对任何植物来讲都是有害的，但是眼睛对于洞居性植物来讲底子没有需求，是以，它们的眼睛形状缩小，高低眼睑黏连，并且逐步在上面熟出毛来，仿佛反而是无益的，如果有好处，天然挑选就会对不利用产生感化了。
之前我偶尔会把变异视作偶尔产生的--在野生状况下的生物中变异是非常遍及并且多样的，而在天然状况下的生物中程度则较低。这类观点明显极不精确，但却申明我们对激发各种特别变异的启事熟谙不敷。某些著者以为，正如孩子长得像他双亲那样，生殖体系的机能是产生个别差别或构造上纤细偏差的启事。但在野生状况下比在天然状况下更常产生变异与畸形，并且漫衍广的物种的变同性大于漫衍狭小的物种，那么从这些究竟中能够得出一个结论，即变同性凡是与糊口前提密切相干，而在如许的糊口前提下各个物种已经糊口了很多世代。我曾在第一章里试图申明，窜改了的外界前提以两种体例产生感化，一种是对体制的某几部分或团体直接地产生感化，一种是通过生殖体系直接地产生感化。两种身分包含在统统景象中，最首要的一种是生物的赋性，另一种是内部前提的性子。已经产生窜改的内部前提的直接感化产生的结果不定。在后者中，体制在内部前提下仿佛可塑，并且还具有很大的彷徨变同性。在前者中，生物的赋性是如果它们在必然的前提下轻易屈就，那么几近统统的个别都以不异的体例产生变异。
很多事例表白，同一物种在较着分歧的内部前提下，能产生近似变种；而内部前提较着不异的同一物种，却产生不类似的变种；另有，固然有些物种在对比极大的气候下糊口，仍能保持纯粹，有些则完整稳定。每个博物学者对这点都很熟谙。这类论点让我不得不考虑某些我们完整不晓得的启事所激发的变异偏向比四周前提的直接感化更加首要。
植物的习性都可遗传，像着花的期间，休眠的时候，种子抽芽所需求的雨量等，是以我要略谈一下气候驯化。同属而分歧种的植物凡是发展在寒地和热地，假定是从某一单一的亲种传下同属的统统物种，气候驯化则必然极易在这一耐久的繁衍过程中阐扬感化。我们晓得，任何物种都能适应本土气候，但从热带或者温带来的物种却没法忍耐热带的气候，反之亦然。另有很多多汁植物不适应潮湿的气候。但是我们常常对一个物种对它糊口的气候的适应程度估计太高，以下究竟能够推论出这点：一种新引进的植物，可否适应我们的气候，我们没法预知，从分歧地区引进的很多动植物却能够健安康康地糊口。