正如第二章所说，这个道理一样能够用以解释，任何地区的浅显物种所产生的明显变种比希少物种要多这一征象。举一个例子，假定有三个绵羊种类，一个可在泛博的山区中放养；一个在较为狭小的丘陵地带；别的一个是在宽广的平原。假定这三个处所的住民都具有不异的决计和技能，都操纵选种以改进羊群；那么，具有较大量羊群的山区或平原住民，胜利的能够性更大，在改进羊群种类上也会比狭小的中间丘陵地区的住民快。终究，改进较少的丘陵种类很快就会被改进较多的山地或平原种类所替代：因而，本来个别数量较多的两个种类，没有被介于它们当中的丘陵地区的中间变种所隔绝，终究得以相互密切打仗。
前文已有所阐述，个别数量较少的范例，比拟个别数量多的范例，更轻易灭尽消逝。那么，在这类特别场合，两边的近缘范例极其轻易侵害中间范例。但是另有更加首要的启事：在两个变种产生变异而成为两个分歧物种的过程中，因为个别数量大，漫衍地区广，因此比在狭小的中间地带糊口的数量较少的中间变种具有更大的上风。这主如果因为，在某个期间内，个别数量较多的范例与个别数量较少的范例比拟，具有更多机遇，会产生更无益的变异，从而被天然挑选操纵。因为较不浅显的范例的窜改和改进比较迟缓，以是在糊口合作中，就有被较为浅显的范例击败并代替的偏向。
我们在这里要会商的是前两项，其他难点将鄙人一章停止会商；关于本能和杂种状况将在接下来的两章中有所会商。
我在这里，正如在其他场合中一样，处于很倒霉的位置，因为我只能从汇集的很多光鲜事例中略谈一二，以申明近似物种的过渡习性及其构造，以及同种当中永久或临时的各种习性。在我看来，像蝙蝠这类特别状况，只要把过渡状况的事例一一列举，才气减少此中的困难。
论过渡变种的不存在或贫乏--因为天然挑选只是在保存无益变异方面起感化，因此在有各种生物糊口的地区中，任何新范例都闪现出一种偏向，即终究会将某些改进纤细、不如它本身多的原种范例和某些与它合作而遭到倒霉影响的范例替代并毁灭掉。以是灭尽与天然挑选是并进的。由此，假定每个物种都传自某些未知范例，则凡是在这个新范例构成以及不竭完美的过程中，其亲种和统统过渡变种就已然被毁灭。
但是，以这类实际来看，必然曾经存在过不计其数的过渡范例，但是为甚么在地壳里没有发明它们的大量存在呢？我们将在《论地质记载的不完整》一章中会商这个题目，关于这一题目的答案，在这里我仅仅能够说，这主如果由不完整的地质记录所引发的。有很多天然界的汇集品存在于庞大的博物馆--地壳当中，但这些汇集品并不齐备，并且也只是在悠长的间隔时候中停止的。
第一，新变种的构成非常迟缓，这是因为变异本身就是一个迟缓过程，如果没有产生无益的个别差别或变异，天然挑选凡是是无能为力的；如果这个地区的天然机构中没有充足的空间，能让一个或更多窜改了的生物更好地进入，天然挑选一样无能为力。如许的空间由气候的迟缓窜改或者偶尔迁入新的生物决定，更加首要的是某些旧生物的变异；因为旧生物和由它产生出的新范例，相互产生感化与恶感化。以是不管何时何地，我们都可看到只要为数未几的物种在构造上表示出纤细而稳定的变异。