屏幕上有个军官在帕尔斯耳边嘀咕了一阵，等军官走后，国防部长神采变得凝重：“三枚导弹已经离地六百五十千米，这的确不成能！三叉戟2的三段式固体火箭发动机最多只能将弹头推送到五百千米高空，那还是实际上的极限。比尔，有人改装了导弹，我不晓得他们想干甚么，但我有种预感，那绝对不是甚么功德！”
“周到监控导弹崩溃的轨道地区，我不信赖有人发射洲际弹道导弹就为放个太空大礼花。”梅隆向后靠在椅背上，感到额头已经被汗水润湿，他向看着本身的少校挥了挥手：“你持续在这里待命，二十四小时，让他们给我们俩弄点吃的来。”
超出卫星近地轨道意味着已经分开地表五百千米，大多数以空中为进犯目标的弹道导弹飞翔高度最多不超越一百千米，这三枚导弹是筹办分开地球吗？梅隆不是技术职员，他只能从政治家的角度去考虑各种能够性：“我现在号令，陆海空全军统统核兵器当即进入一级战备状况，一旦这三枚导弹进犯美国国土，我将毫不踌躇地命令反击。”
梅隆用力把肺里的氛围呼出去，他盯住屏幕上的国防部长，想从对方眼神里找到一丝线索：“有人找到了阿拉斯加号？是露国人，还是中国人？”政客的灵敏让他当即想到另一个关头：“奉告我，那三枚导弹进犯的目标是那里？”
帕尔斯点头，说话的声音近似于梦话：“比尔，三枚导弹在八百千米高度上，消逝了。”
帕尔斯点头：“三叉戟2只要海基发射型号，空军和陆军都没有设备这类兵器，只要水兵俄亥俄级计谋核潜艇上才有.”他的目光俄然变得深沉，仿佛堕入某种宗教式的冥想。最后国防部长的神采规复了普通，他向水兵司令道：“我需求时候查清这事，过会儿我再联络你。”
“是的。”帕尔斯惊诧地看着俄然变得沉着的美国总统，对方的那份沉着立即传染了他，让他烦躁的情感也有所降温。
阿拉斯加号是最后一艘出厂的俄亥俄级核潜艇，水兵编号ssbn744，这艘潜艇正式退役后不到一个月就在承平洋西部海疆失落。颠末卫星和空军几次核实，该船在失落前没有任何遭到进犯的征象，水兵司令部只能归咎于毛病出事，阿拉斯加号潜艇和它所照顾的核导弹全数沉入承平洋西部的海沟中，那边是地球上最深的处所，包含美国在内没有任何国度能从那样深的处所捞起这艘沉船。
“消逝？消逝是甚么意义，是火箭发动机封闭了吗？”
当时候，他还没有当上总统，只是一名参议员，帕尔斯也只是水兵部的一名技术参谋。作为美国国度计谋威慑力量的首要构成部分，俄亥俄级核潜艇统共造了18艘，这类庞然大物排水量一万八千吨，舰上搭载24枚三叉戟ii弹道导弹，这些导弹统共带有336个分弹头，每艘俄亥俄核潜艇具有的打击力量足以在半小时内将敌国三百座都会夷为高山。
花20亿美圆保住美国计谋核威慑力量的形象，这账如何算都值。当时的梅隆是总统派来措置此事的特派联络员，而国防部方面的讨论人恰是帕尔斯。
帕尔斯低头看了一眼条记本屏幕上刚从计谋空军司令部发来的信息：“那三枚导弹的轨迹始终垂直向上，目前已超出卫星近地轨道，但仍没有掉头迹象，是以没法瞻望它们的进犯地点。”