浓雾墨沉的夜色里，传来“嗒、嗒”的响声。那声音非常清脆，在这空旷荒漠当中，显得的阴沉可怖。
太和山脉东临汉江，南连鄂西边疆。周遭数百里山川延绵，林海涛涛。从竹寨往太和城，沿途山路崎岖，行到烧毁的川鄂古盐道，才稍稍平坦。
“嗒、嗒、嗒...”
周绍成顿时神采一僵，深为烦恼。
秦孤桐在一旁，见状拱手一礼：“惊扰两位，实在抱愧。”
三个！
不忘到底年幼，昨日一夜未睡，今晚便精力不佳，非常嗜睡。即使顿时颠簸，也睡得非常苦涩。现在含混睁眼，困乏非常，刚想拥戴承诺，却觉不当，望向秦孤桐。
圆脸孺子绑双髻，穿杂绫缺骻衫，腰缠鍮石带。他手中拿着鎏金铜火钳，拨了拨，火花一腾，烧得更旺些。他望向仆人，问道：“郎君说得奴都胡涂了，那是古盐道，是现在新盐道？现在新盐道，是当时古盐道？这是甚么事理？”
秦孤桐与周绍成、董歆然对视一眼，眼中回绝意味果断。两人虽不解，却也不勉强，皆点头同意。
“嗒。”
“嗒、嗒、嗒、嗒....”
董歆然听他开口，心才落下，羞于开口支吾：“我们一起未见火食灯火，方才从山脚一转。俄然瞧见路边一簇火光，你们有不似旅人。我们觉得遇见......”
黑暗中几双眼，目中闪动光焰。或高或低，似人非人，恶形怪状，令人不寒而栗！
雾从人面起，云傍马头生。眨眼之间，从浓雾中冒出三骑，恰是秦孤桐一行。
董歆然偷睇瞧去，见她宽袖滑落肘初，暴露纤细的腕骨和均称小臂。火光映照，玉肌半透，比女儿家还要白净细致。
董歆然与他同门，长年累月非常知他。她见不忘睡得苦涩，成心承诺。
鸣啸声了，半晌凝固的死寂。
主仆歇下，唯篝火焚燃，偶尔啪嗒一声爆裂。
他握动手绢，掩唇轻咳一声，惨白的脸上浮起一丝红晕。火光映在他脸上，仿佛见他低低一笑。
火光以外，黝暗阴沉。四周密树森罗，枝干耸峙横斜，如同无数鬼爪从天国探出。远处乱峰整齐，棱角锋利，此中模糊猿鸟乱鸣，似鬼乐狐语。