为首是一个十五六岁的女子，此女高鼻深目，皮肤乌黑，头上也一样用布裹成一个大圆盘。她身上的衣裳极尽富丽，又是链子又是大扣子，又是镯子、脚环甚么的，金银珠宝加一起起来一二十斤重，亮得闪瞎人狗眼，也不晓得累不累。
那女子见周楠漂亮矗立，眼睛一亮，喝道：“这后发展得都雅，弄归去。”
王二吞了一口唾沫：“伯父老爷，小侄忙于公事，到现在还粒米未沾牙，先前已经在小得月楼叫了酒菜，庆祝老爷你喜得麟儿。”
周楠喝了两杯酒，心气顺了些，就猎奇地问：“郑书办，这水上在闹甚么，缘何封路？”
郑书办：“淮安有个孝陵卫的百户所，他们是天子亲军，莫说处所官，就连兵部也没统领权。他们要封水路，谁敢过问？”
吃过饭，见时候差未几了，周楠去了船埠。刚好王二找的那条船也倒了，就登船沿着大运河向北走了五六里地，就到了清江浦。
“这是甚么？”
荀芳语还是不说话，自去天井里洗衣裳。
这个时候，刚好一队骑士送他们身边颠末。这些人都以黑布裹头，身上的衣裳款式古怪，不类汉俗。
“莫非是倭寇来犯？”周楠心中一惊，又发笑：“淮安已经深切本地，倭寇如何能够跑这里来。淮安四周到处都是驻军，莫非他们都是安排？”
周楠本身也说不清楚和她是甚么干系，又怜她出身不幸，任她住下。归正一日三餐管饱，就当是养个小猫小狗。
远处，另有五六条打着灯笼的划子在水面上来回鉴戒。
船老迈惊得满面煞白，忙将竹蒿刺入河底，叫道：“别放箭，别放箭！”
府衙每日申时就会关衙，只留承发房的两个书办值夜，措置告急事件。
周楠大怒，骂道：“你这厮，现在都甚么时候了还想着吃喝，打主张打到我头上来了。这顿饭钱你出。”在这一段日子里，王二时不时跑周楠这里来蹭饭，又不好赶他走。
只不过，现在天气已晚，黑漆马乌一片，也没风景可看。
“必然必然，下官告别，下官告别！”周楠听到这话像是见了鬼，也不废话，与王二一道烟走了两条街才长长地出了一口气：“可算是虎口出险了。”
清江瀑乃是大运河和淮河的交汇处，也是淮安的北大门。这处所是交通冲要，也驻扎了很多衙门的派出机构。有盐道，有漕运，另有河道。别的，军方大河卫也有一个水关。理刑厅也在这边号了一座院子，驻了十来个兵丁查缉水上私运贩私的犯警分子。
六蜜斯还是沉默不语。
气候热，二人在街上跑了一气，头发狼藉，满头都是汗水。
又有一个书办在中间作陪，态度极是恭敬。
周楠皱了一下眉头：“敢问你是哪个衙门的，盐道、河道还是大河卫？叫你们的官长过来发言。”
周楠走到船头，对阿谁倭人一拱手：“这位将军，本官乃是府衙理刑厅知事周楠，有公事在身，需求过江，还请行个便利。”
不晓得如何的，周楠俄然起了狐疑。
王二大怒，正要回骂，周楠仓猝将他拉到一边，一拱手，然后抱愧一笑。
周楠更是猎奇：“运河干系到漕运，孝陵卫好大胆量。对了，孝陵卫不是驻在南京吗，如何跑淮安来了。”
“哈哈，他还真是只会这一句话。”船上的兵士收回一片轰笑。