这并不敷以让他们心生顾忌。
石传灯第五个上前，从储物袋中摸出一盘蛇蜕，绕作一团，暗淡蒙尘，貌不惊人，四下里顿时温馨下来，世人面面相觑，明显谁都不识。
岁末赌局，要的就是这份热烈。
流石峰温汤谷中，温泉潺潺，雾气环绕，古木苍劲，无数夜明符悬在树杪，光彩四射，照得谷内仿佛白天。昆仑嫡派诸宗的宗主和长老俱已到齐，二代三代弟子也来了很多，一个个寂然肃立，静候掌门紫阳道人发话。
有资格进赌局的俱是嫡派各宗最出挑的人物，魏十七一一看过，大多是陌生面孔，有过一面之缘的，只要御剑宗的石传灯，五行宗的霍勉，毒剑宗的贺毓，飞羽宗的俞右桓。人群当中，魏十七不显山不露水，姜永寿虽与他有夙仇，毕竟同在御剑宗门下，并未将他的底抖出去，世人对他的体味，还逗留于毒蛛谷中，一剑击败彭弋，毁了碧鲮剑，接下杜默一道五刖剑气，满身而退。
工夫仓促过，这一日是岁末，在余瑶提点下，魏十七换上一袭极新的灰袍，例外没有上熊罴崖练剑，他携着余瑶去鼎炉坑看望老冯，送些酒食，陪他喝了几碗酒，道一声恭贺新禧。老冯没日没夜冶炼魂器，底子不记得岁末已至，经魏十七提示，这才恍然若觉，迟疑了半晌，说他晚间会去温汤谷观战，给他捧恭维，鼓泄气。
魏十七猜想，恭维泄气是虚，他的实在心机，恐怕是想亲眼看一看魂器实战的结果。
“岁末年关，大雪封山，闲着也是闲着，不如开个赌局，热烈一番，做宗主做长老的放点血，出个彩头，让门下弟子也有个盼头。”对紫阳道人来讲，岁末赌局也许只是一场游戏，但像他一样看得开的人，流石峰上寥寥无几。
告别老冯，二人在流石峰信步而行，看看雪景，偶尔说两句话，一向逛到金乌西坠，玉兔东升。
比如说五行宗的褚戈，再比如说毒剑宗的杜默。而与之构成光鲜对比的，就是从嫡派除名的钩镰宗，日渐式微的飞羽宗。
余瑶为魏十七整了整衣衫，低声道：“差未几了，我们去吧！”
岁末赌局有明面上的局，也有暗里里的局，明面上的局是进赌局的弟子搏彩头，保举他们的长老宗主赌利物，暗里里的局由各宗弟子自行主持，林林总总，不一而足。
岁末赌局，是昆仑俊彦揭示气力的舞台，是各宗弟子观赏剑诀的好机遇，每次赌局过后，总会出现多少惊才艳艳的弟子，连场苦战，有悟于胸，或冲破瓶颈，修为一日千里，或福诚意灵，创出一门全新的剑诀，成为宗门中坚。各宗能推陈出新，传承不断，很大程度取决于这些天赋禀异的英才，这一点谁都心知肚明。
“有甚么利物，尽管压在我身上，不会让你绝望了！”临走之前，魏十七半开打趣半当真地说了句。老冯有没有听出来，他不晓得，不过余瑶倒是眼神闪动，嘴角噙着笑意，仿佛决定在他身上重重押上一注。
这一十四名弟子中，着青衣的二人，着朱衣的四人，着白衣的三人，余下的皆是灰衣，魏十七留意到并无一人着玄黑，正如腐败所言，浑沌诀入门难，修炼难，冲破难，数百年来，只要他那素未会面的便宜师父一人练成。
紫阳道人站在一株胡杨老树下，透过稀少的枝叶看看天气，月到中天，云板响过一百零八声，他悄悄咳嗽，道：“时候差未几了，石宗主，让各宗的弟子都上前来，看看他们手气如何。”