靖子思考着石神的事。用不着美里提示，她本来就在担忧他，工藤提到的怪事令她心惊不已。
“衣服冒出有毒气体，熊熊燃烧，”汤川说，“全数都烧光了。一眨眼就结束了，或许还不到五分钟。”
“是朋友就有需求奉告我这些？我和这案子毫不相干。不管警方思疑与否，我都不在乎。”
“那我就谈一下详细的，你来得及吗？”
“用不着你提示，我不会白白华侈时候。”石神说着再次迈开步。不是因为上班快早退了，而是他已没法忍耐逗留在原地。
靖子感到，他仿佛在踌躇甚么。
汤川对劲地点点头。
“有急事？”
“石神……”
“对不起，工藤先生。”
“当然。我迟早必须那么做，不过在那之前，我想先和你谈谈。至于来由，我刚才已经说过了。”
“别的，”他略带迟疑地从外套口袋里取出一张便条，“信箱里还放了这类东西。”
“因为我们是朋友？”
“你迟早会明白，现在不说为好。我以上所说，请千万不能健忘。”
靖子一看纸上的内容，心头不由一震，上面正写着她的名字。内容以下：
“当然，”汤川神采愉悦地答复，“不过这么说也不精确。我从清洲桥那边一起闲晃过来，心想或许能遇见你。”
“记得。我的答案是，设想题目更难。我向来以为，解答者应当对出题者心胸敬意。”
“我晓得！”靖子的语气变得有点儿不耐烦。
“太好笑了。”石神迈开脚步，走近清洲桥，走上面前的台阶。
美里凝睇着母亲，冷静低下头，仿佛想说：就是隔壁的叔叔。之以是没说出口，是怕出租车司机闻声。
“因为我们是朋友，除此以外，别无来由。”
“传闻草薙去找过你，为了确认不在场证明。”
一出餐厅，靖子母女就坐上出租车，和工藤告别。
“你不去买便当？”汤川问道。
“警方觉得，小偷感觉要偷就偷新的，实在来由并非这般纯真。凶手在乎的是，那辆自行车是甚么时候放在筱崎车站的。”
“不是浅显自行车？”
“和不在场证明无关。”汤川悄悄地说。
吃着杏仁豆腐这道饭后甜点，美里还是保持沉默。公然不该带她来，靖子一想到这里就心感不安。
“妈，你要和那小我结婚？”美里俄然问。
“今晚的菜好吃吧？”靖子对女儿说。
“是我，间宫。”组长沙哑的声音传来，“你立即到江户川分局来。”
“喂？”靖子接起。
“因为他但愿警方找到证据，鉴定被害者是本身骑车从筱崎车站前去案发明场的。浅显的自行车不可。”
“我不明白你为何要说这些。”石神持续说，“站在差人的位置，那样做是理所当然。但，正如你所说，前提是她是真凶。”
“嗯……”
“我又不是每天去那边。”
“你真烦人，我不是说了吗？我又不是每天去。”石神皱起眉头。
“教员早。”听到这声号召，石神倏然一惊。一个骑自行车的高中女生正超越他，朝他点头施礼。
“您已经听他说过了？”
“的确是到处可见的女式自行车，不过有一点不浅显，是新车。”
“间隔陈尸现场不远的处所，有一堆疑似被害者的衣物遭人燃烧，”汤川一边跟上来一边说，“警方在一斗高的罐中找到未烧完的衣服，推断是凶手所为。我刚传闻时就想，凶手为何不等衣服完整烧毁再走？草薙他们以为，凶手是想尽快分开。但如果是那样，先带走衣服，过后再渐渐措置不就好了？莫非凶手错估情势，觉得很快便能够烧光？这么一思考，我越想越不放心，因而决定实际烧烧看。”