钉刺岛位于界河入海口的上游一里格处，这是座非常高耸的岩石岛屿，仿佛一颗钉刺竖插在笔挺和婉的浅绿色缎带上，但也因为得天独厚的地理位置，它承担起了沉重的任务——抵抗海上强盗们对本地沿河都会的劫夺。
“呜呜呜——呜呜呜……”
威伦突然间浑身炎热，先后果酷寒的颤栗已成镇静的颤栗。“去塔楼！”他当机立断对保卫们命令，“把沥青桶、火钵、箭桶十足搬上来！然后把那该死的十字弓上好弦！”
看到保卫们来回搬运木桶，格尔德不由皱起眉头。“威伦·马塔爵士。”他喊道。
“肯定是诺仇人？”格尔德用了望镜搜索威伦所说的长船，成果一无所获，“你晓得，诺仇人……诺仇人上一次呈现在同一王国境内还是十五年前，当时候……”
长船？威伦的视野锁定在了一条正高速逆流而上的颀长船只，他肯定本身没有看错。可长船是作为战船的存在，他感到迷惑，即便是北方王国，早在百年前也已经用桨帆船代替它了，除了……
“队长！”声音从城墙了望塔顶传来，短促而颤巍，接着一张戴着半盔的脸从城垛后伸出，“看，看那边！”
“那，那边……”曼克急于表达，却一时卡壳，因而干脆抬起一只手，“接，接着！”
威伦循着曼克所指的方向了望，目力所及除了渐行渐远，好像一只只向着暗中洞窟匍匐的蚂蚁的船，再无其他。他回顾向曼克求索答案。
就在他犹疑之际，狭小的视野中，长船的数量如同虫豸般不断滋长，一条、两条、三条……威伦朝曼克撕声大吼：“号角！吹响号角！”
海驴岛是旋涡半岛外一座岩岛，冷水港是大陆最北面的不冻港，而北望塔与南望塔则位于界河入海口两岸的岬角。如果长船穿越旋涡海一起向南，必将会颠末以上几个处所，除非这些诺仇人阔别海岸，可长船经不起远洋的风波……
小岛与南面同一王国的伯尔斯特伯爵领以一座多拱长桥相连，距伯爵的城堡也不过半日骑程。四周渔民的舟筏及渔船多会从长桥下的桥洞穿过。而大型帆船、桨帆船、平底船以及大肚子货船则从钉刺岛的北面飞行，这些船必须按照船上的货色及职员交纳呼应的通行税。
“我们仍未收到来自海驴岛或是冷水港的函件，更未看到北望塔放出的烽火讯息。”格尔德眉宇间的皱痕比刚登上城墙时挤得更深，放在腰间剑柄上的手不断地握紧又松开。