李渐鸿低声说：“在这等。”说着塞给段岭一包点心，表示他无聊时可吃点东西。段岭那里吃得下？把点心塞怀里，一眨眼李渐鸿已不见了踪迹。
提及郎俊侠时，李渐鸿只是淡淡说了句：“他是我家仆，原不欲令他插手太多，办完过后我至上京来，便着他回南边去帮着办理买卖了。”
李渐鸿一指按在段岭唇上，让他不要多问，回到家中时，段岭已忘了这事，在花圃中莳花。过了一会儿，段岭见李渐鸿躺在院里的斜榻上晒太阳，眯着眼，仿佛在想事情。
段岭：“……”
李渐鸿虽服饰并不华贵，但举手投足，一言一行间，俱有其气质，更不似发作户。近年来上京鱼龙稠浊，很多富朱紫家亦拖家带口到辽天子脚下暂避一时，蔡闻虽觉其不平常，但有段岭在前，先入为主，便不再多想。
段岭跑出来，手里拿着舆图，上头画出了线路，更有很多小人，意味布儿赤金府外的保卫。
“啊！”段岭想起来了，明天是去领卷的日子，在花样领到最后一次做的文章，由夫子盖印，再递往辟雍馆去，他几乎忘了，李渐鸿竟然都记得，带着他骑马出门。二人预备拿了卷子，前去墨房报名测验，再到城外散心去。
“爹，你不是说本身没读书么？”段岭说。
李渐鸿此时神采有点凝重，段岭有点担忧，觉得李渐鸿不想他与拔都交朋友，便深思着要如何答复，但是只是顿了这么一顿，李渐鸿便说：“是就说是，不是便说不是，还能吃了你不成？”
“待我好的就是他们。”段岭说，“但是不晓得为甚么，他们家里都管得好紧。”
少年列队，大人则在一旁酬酢，段岭忘了给父亲先容蔡闻，蔡闻本日穿戴天青色的常服，非常俊朗，更带着武人气质，如同一把初锻的利剑，所谈之事，不过两个孩子的学业，比起郎俊侠敬而远之的态度，李渐鸿反而更客气。
只见少年们闲谈半晌，轮到三人时，段岭要让他们先去，赫连博却做了个“请”的手势，与蔡闫让着年纪最小的段岭。
“甚么人？”对方顿时警悟。
李渐鸿说着伸脱手指，朝段岭搓了搓，表示事成今后还要好处，段岭一脸震惊，李渐鸿便独自走开了，又到后院里去给段岭洗衣服，段岭发了一会儿呆，明白了李渐鸿的意义，心中顿时生出一股激烈的刺激感，跑回房去取纸笔。
“下来。”李渐鸿说。
“如何说？”段岭又问。
“哟。”李渐鸿说，“好大一只狗，当真比忽必烈还凶。”
“那便恭敬不如从命了。”李渐鸿说。
李渐鸿答道：“猜的，阿尔金山以北，此时恰是春回大地之时，元人耗了一个夏季，开春必须用兵，不然就怕没饭吃。”
“畏，非是惊骇。”李渐鸿面朝天井，随口解释道，“乃是尊敬之意，尊崇天命，方得安身。”
“用不着。”李渐鸿昂首看月色，彻夜恰好是十五，一轮明月晖映大地。
李渐鸿一点头，说：“不好做，正想谋点别的生存，一腔大志壮志，乱世中却到处被人泼冷水，只好坐吃山空，守着儿子成人后再说罢。”
李渐鸿说：“南陈皇族没有人质，因为汉人硬气。”
那队辽兵颠末拐角处时，最后一名流兵后颈挨了一掌，被站在暗影里的李渐鸿倒拖返来，顺手摘去背后箭囊与长弓，又摘下腰畔的陌刀，顺手掂了掂，朝头顶抛上去，段岭严峻万分，伸手去接，没接住。