段岭一惊，寻春说：“想必元人已与党项人奥妙达成和谈，这一战后，西凉将离开辽国的节制，再次复国。”
“是你。”耶律大石说，“是不是……你。”
“明天。”李渐鸿还是答道。
段岭喘着气，心脏狂跳。
“但如果顶不住。”寻春说，“琼花院亦会搏命一战，庇护殿下全面，逃出上都城去，保护您与陛下汇合。”
李衍秋问：“甚么时候即位？”
数名辽军冲进了琼花院，段岭手持长剑，挡在院中，吼道：“做甚么！都给我滚出去！”
“这是我的剑。”寻春说。
“好好歇着。”李渐鸿说。
“当――当――当――”
亲兵仓促将段岭带进了房内，闻声狠恶的咳嗽声，几名侍婢与王妃正在照顾耶律大石，房中则是几名亲信。
“城门如何？”段岭问。
“克日里病好了些。”李衍秋说，“托三哥的福，总算不必和王妃横挑眉毛竖挑眼的了。”
那车夫追丢了人，停下脚步，缓缓摘下斗笠，思忖半晌，回身朝琼花院追去。
赫连博看着蔡闫，好久后，点了点头，表示了解他。
虎牢关下，李渐鸿还未出关，便窥伺到了西凉的伏军，要将他迟延在虎牢关外，但是李渐鸿急行军后兵分三路，抢先绕到西凉军侧翼，策动一场突袭，西凉军顿时大溃。
“何止毫无建立？”李渐鸿说，“他说得都对，可我办不到。”
锋锐的剑芒上砥砺着一条龙，寻春说：“天家在四百年前将此剑赐赉我师门，自当保护殿下全面。元军明显已获得南边来援的动静，这两天里，将是守势最为狠恶之时，我做了两个假想，若耶律大石能顶住，自当无妨。”
紧接着段岭手指按上耶律大石脉门，再察看他的环境，见他一说话，口鼻中便有血沫，忙取了湿布为他擦拭，据此推断是在疆场上被冲撞，乃至被马匹踩踏，伤了肝肺，身上虽不见大伤口，脾、肺、肝等内脏却已在出血，再无回天之力。
“都……退下。”耶律大石说。
昨夜有人舍弃妻儿金饰，想偷偷脱逃，却被元军抓住了，杀了头挂在攻城车上，上京士气一度落到了谷底。
四更时，远方一声巨响，紧接着是兵马的鼓噪与百姓的慌乱，他们早已风俗了在半夜被惊醒，但是这一次仿佛比先前都要严峻。
耶律大石断断续续地说：“那夜，与陛下……在琼花院中……喝过酒归去，我见屏风上……你的影子……越想……越……感觉，你……”
这时候必须去见他，如果耶律大石不治，便得返来告诉琼花院，满身而退。
耶律大石稍稍抬起一手，段岭忙说：“大王，不要说话。”
“明天。”李渐鸿答道。
府内一片混乱，再无人来管段岭，段岭越想越不对，仓促出府，登上马车，叮咛道：“快，回琼花院！”
寻春有点不测，看着段岭，点了点头，说：“我已经好久没用过剑了，师娘死前，我在她面前立过誓，这平生，不会再脱手杀人。”
蔡闫与段岭对视，段岭问：“逃出去今后去那里？”
段岭明白了，赫连博想带他们回西凉。
“为甚么援兵还不来？”段岭问。
“牧旷达固然恃权而重。”李衍秋咳了几声，答道，“却并非没有自知之明，且老而弥辣，偶然候所言，也并非毫无建立。”