只见小叶紫檀桌子上摆放了几碟素菜，有西湖莼菜汤、罗汉斋、清蒸冬瓜盅、菊花素海参、冬菇豆腐等等，这些菜天子皇后都是认得的，只是正中间摆的那一盘外型雅丽、披发醇香的菜品倒是二人未曾见过的。太后娘娘见二人不约而同地都重视着那盘菜，便叮咛底下人给二人各盛了一小碗。
未几时，帝后二人来到了慈宁宫。寺人通传一声，太后便笑着迎了出来。外边冰天雪地，这慈宁宫内却暖和的紧。太后本日穿戴一身明帛袄裙，细纹棉的白领红色上袄，搭配着乌黑的下裙，看上去既喜庆又高雅。上袄的胸前绣着团花，更添了几分精美和贵气。发髻上也只简朴地插着一个雪小巧蛋白石步摇。略施粉黛的脸固然显出了些许疲态，但一看便知年青时定然是个沉鱼落雁的美人儿。
太后娘娘微微点了点头，缓缓开口道：“原是那日歌儿进宫见我时，说是府上新得了江南的一名厨子，做了这半江沉月，歌儿倒也是个孝敬的，特地用保温的食盒装了来，亲身送进宫来与哀家一起咀嚼了些……”
皇上也偶然持续用饭了，道：“歌儿性子本就暴躁，如果再来个暴躁的王妃，他那闽王府可稳定了套了，到时候只怕还要哭着闹着进宫来滋扰母后，不如选个温馨贤惠的，朕心想这慕丞相家的女儿应当是错不了。”
天子尝了一口，赞叹道：“此汤尝来有当归的醇香，味道鲜美，似是加了小竹笋尖和上好的冬菇。只是儿臣从未见过、也从未吃过，竟不知这道菜的名字。”
太后娘娘给皇上夹了一筷子菊花素海参，摸索地问道：“哀家久闻慕丞相府那长女慕雨薇是个才貌双全的，那樊将军家的二女儿樊素素也是个知书达礼的，哀家想从这两个蜜斯里边挑一个做闽王妃，不知皇上和皇后觉得如何？”
太后娘娘见二人吃得欢乐，低声笑了笑，说道：“吃的顺口是再好不过的。原想着你们二人常日里都是最喜好吃肉的，还恐怕你们吃不惯呢。这道菜名叫半江沉月，做法也不甚烦琐，如果喜好，我叮咛御膳房的人他日再给你们做便是了。”
皇后便也笑着拥戴道：“臣妾也是未曾见过如许鲜香的素汤羹。臣妾常日里是个无肉不欢的，没想到母后这里连素菜也做得如此甘旨，倒教人吃出来肉味儿了。”说罢又轻尝了一小口，一脸的心对劲足。
太后娘娘自是看清了两小我的神采，眼含笑意，接着道：“歌儿还特地跟哀家说皇兄克日过分劳累，上朝时看起来有些没精力，要哀家多劝劝你以龙体为重。哀家心想皇上天然是有皇后娘娘时候操心的，倒是歌儿，现在也已经十八了，倒还没个端庄的王妃……”
天子此时面色和缓了些，皱了皱眉头，声音似是有些肝火：“歌儿确是不像样，整天流连于烟花粉巷，那里有个端庄王爷的模样！”
太后听了这话，脸上的笑意更深了几分，拉过皇后的手道：“是这衣裳色彩光鲜，衬得人也面色红润些罢了。哀家年青时跟皇后你一样，喜好藕粉水蓝之类的淡色衣裙，如本年纪大了些，到开端偏疼这大红大绿的色彩了，不提也罢”，说着把两人引至桌前，三人前后落了坐，太后又道：“过几日便到正月了，到时候少不了要吃些大鱼大肉的，故而哀家本日特地让底下人备了些简朴的素菜，给皇上和皇后也换换口味。你们尝尝看，吃着可还风俗？”