－－见大太太、二太太、三太太皆点了头，土司大老爷且又慎重其事地说道：“以善抵恶临时搁置，但妖鬼不除，李家可贵安宁。丧事必须顿时筹办！传闻武儿在省会插手了甚么讨袁（世凯）护国军，行迹不定，要他返来结婚绝无能够；在外经商的文儿已经入赘朱门更别希冀了，嘉仕喝了一肚子洋墨水，思惟激进，客岁让他返来和水莲姐来圆房都费了那么大工夫，现在叫他讨房小的，怕是更难！”土司大老爷说到这里，三个太太都明白，老爷是要给哑巴儿结婚！刚才还在抹泪的二太太，现在破涕为笑。哑巴儿是她的一块芥蒂，经常惭愧得吃不好，睡不安。当年哑巴儿那场高烧，她以为是普通的发热，还到处说“烧一烧，长一长”。请来巫婆敬神驱邪；等发觉不仇家，送进县里洋人开的病院，为时已晚。哑巴儿被烧得双耳失聪，说不清话，还落下了花痴的弊端。哑巴儿除了自家的女人，一见内里的女人就吵嘴流涎，呵呵傻笑。一次，他见到马大（麻）子家的刚吃“13岁饭”的桃花，猖獗追逐桃花，把桃花逼到墙角，要剥桃花的裤子，吓得桃花哇哇大哭。桃花的娘－偷油婆拧着哑巴儿的耳朵上门告状，土司李家赔了偷油婆一个猪头，便才算了事……为了哑巴儿的花痴病，二太太四周寻医问药。洋大夫纷繁点头。本地土郎中却说，只要给他讨个“堂客”，此病则不治而愈。话说得轻巧，要给哑巴儿讨个堂客（本地人叫老婆为堂客）谈何轻易？土司李家到处撒网，请了一个又一个媒婆四周游说，人家一照面，就痛骂媒婆不止，天然告吹。有财势又如何？总不能把自家女儿嫁给一个又聋又哑还花痴的人吧？三位太太操心烦劳，土司大老爷无动于衷。土司大老爷并非不想给大儿子结婚，只是感觉机遇未到。凡事讲究机遇，机遇到了，你不娶都不可。现在机遇到了。哑巴儿不但能讨上老婆，还能讨个标致懂事、风雅得体的老婆了！土司大老爷不急不慌地喝了一口茶，便持续说道“武儿、文儿、嘉仕就别希冀了，就给石头儿（哑巴‘浑名’石头）讨一房吧。你们大眼瞪小眼干吗？不信赖我们石头儿能讨得了老婆？嘿嘿！接下来，你们按我的叮咛去办就是。结婚之事大太太和三太太去筹划，二太太这段时候多陪陪五媳妇，少些走动烦劳。我呢，明天就去县城吴羽士家中，请他择个良辰谷旦。石头儿的丧事，近几日就办了吧。”土司大老爷话说到这份儿上，三位太太皆确信老爷早就胸有成竹。可女方是谁，内心总要有个底吧？大太太便问：“老爷，我们石头儿究竟娶的是谁家的大闺女？”土司大老爷拿起茶壶，呷了一口，慢条斯理地答道：“下河东村马昌义家的大闺女桃桃。”我的妈哩！三位太太一齐捂住嘴，才没有叫出声来。桃花是远近闻名的标致土家属妹子，本年十六岁，本地苗、汉、土家属混居；土家和苗家风俗是在每年三月桃花盛开的某一个歌舞“恋人节”，各盗窟子里的青年男女纷繁相约在隔河对岸唱情歌而自在选定各自的毕生朋友……是以土家、和苗家各寨子在那特定的节日里也年年选定有“鼓王”和“歌王”及与他乡迥然分歧的哭嫁风俗……流经雪峰山的净水溪河远远地望去，