十二
从那年的腐败节到芒种，整整两个月，这周遭百里内，没有鸟语花香，没有人欢马叫，地里没有劳动的男人，村口没有打水的女人，大街上静悄悄的，不时传来声嘶力竭的嚎哭声，家家户户的大门紧闭着，没有事情的人都在家中呆着，闭门谢客，没有集会，没有牌场，也没有赶集做买卖的，连平时满街乱窜的小狗小猫也没了踪迹，树上没有鸟叫，水中没有蛙鸣，马牛羊，鸡鸭鹅，都病恹恹地躺在圈中，一副朝不保夕的模样，水墅前面那一个空旷的打谷场，也没有了平时热烈喧哗的场景，孩子们都被大人关进家中，再焦急也不能出去，不能藏毛猴，不能打弹弓、不能掏鸟窝，不能荡秋千，也不能上学读书，更不能在春季的田野上疯跑鼓噪，日子像一滩死水，活人也能被憋死。但是人的求生欲望是非常激烈的，为了不被瘟疫感染，为了保住性命，再难受也得忍着，人们每天就做两件事，将干枯的野艾、菖蒲、蒲公英扑灭，不竭地熏屋子，用甘草、柴胡、板蓝根、金银花、牡丹皮等草药熬成苦汁喝下去，另有一件事就是烧香叩首，求神仙保佑。