姜氏给那马夫递了盘费，等马车驾走了，才转头往这边看了看程家人，淡淡道：“返来了？今儿可算晚的了。”
红珠一想，猜想是她的大堂哥朱伯修从那西山书院里返来了。先前红珠跟姜氏闹了那一场，想着这两日约莫是不会镇静的，即便明面上没甚么，那冷言冷语怕是少不了。李氏本身受得住，却担忧红珠一个不耐又惹出祸事来，恨不得红珠日日早出晚归躲开去。
红珠这么一答，姜氏看她一眼便不说话了。
红珠内心也有几分震惊，闻言便也点头。只她一想先前姜氏那般，心头上毕竟另有几分冷。说句不好听的，朱桂达现在是一家之主，他老婆跟小女儿这一回是毫无事理地欺负亲弟弟的遗孀遗孤，虽碍着朱老太太偏疼眼将这事乱来畴昔了，可他若不出来讲句话，这大伯就当得很不敷格。
老邓头不做跑船买卖了，他那摊事却没给儿子，反而传了给他的大侄子邓锦成。这邓锦成比老邓头本事，一两年就搭上了都城的朱紫，传闻就是那赵尚书家的。此人一有了底气，那外洋买卖就更加昌隆了，现在这邓锦成在通安也是个排得上号的人物。
红珠和程文涵都乖乖应是。
可惜来人并不给脸，那邓锦成呸了一声，大声道：“甚么金贵，现在我大号邓锦成！且你算哪门子老叔，朱掌柜，朱老板，如果你今儿不给我个准话，今后莫说亲家不能做，就是你这杂货铺也不能开了！”
又闲话几句，三人便清算睡下了。
朱桂达一看外头围了好些人，很不成个事，到底被他这行动气的满脸通红，忍住气道：“锦成，也不是我攀你家的亲，只是我跟你堂伯交好了十几二十年，两家向来都没红过脸。你不叫我这个老叔能够，我这儿是做买卖的，你又何必大动兵戈来堵我这儿的门。”
见朱桂达活力了，那邓锦成更是凶暴大喝道：“不是我不跟你和蔼生财，我走一回海路，今儿就刚到家。没想到一入我老叔家门，就传闻你找了媒婆去退亲！我老邓家的儿子都是精朱紫，你上哪儿找那么好的半子去？你叫人来退亲，就是打我老邓家的脸，既打了脸，就很该给我个说法！”
回到房里，李氏一看那荷包里头的五两银锭，不由又感慨了一阵，“你大伯还是好的。”
只红珠眼下人穷，也有些志短，见了那银子内心欢畅，摆布也不去想太多。
朱桂达便正色道：“这是我做大哥的情意，你们不收，是还怪着我呢？”
待回了朱家，却恰好见着后门那儿停着一架马车，红珠正觉惊奇，就见后门开了，姜氏跟一其中年男人出来，那人青短褂灰棉衣，下头还打着绑腿，约莫就是马夫。
李氏也说：“那我去厨房做些伯修喜好吃的菜。”
实则这邓锦成的名头她也是听过的。朱碧云订的邓家是城东老户，老邓头年青时做过跑船买卖，年纪大了不肯在外流落了，便在城外置了百十亩地步，做他的老地主。也是因着他老邓家家底殷实，现在又预备着耕读传家、教养后辈了，前两年姜氏才应了朱碧云的婚事。
朱伯修现在十六岁，红珠一家搬回朱家时，他已然去了西山书院读书，厥后还端庄拜了书院里的蒋宣桐先生做徒弟，做了入室后辈。因着这原因，这两年来他不过是年节时返来几日，余者非论寒暑都留在书院里。