朱进顿时脱口：“什，甚么马脚？”
朱进紧皱着眉：“她说，她说多谢我，让我出来喝杯茶……”
“我说是我捡到的。”
“因为她诬告你偷了她的玉梳？”
朱进默许了。
“我……”朱进结巴了一下，答道，“我恰是怕刀发明后被大人们思疑，是以，是以先来报案。”
“不……”朱进说了一个字，看到宁如寄凌厉笃定的眼神，前面的话也说不出来了。
“那你今早为何来报案？”
昨晚收摊以后，他确切去了石兰的家，当时毛小元并不在家。常日毛小元也非常贪玩，是以朱进和石兰都未在乎，说了会儿话，看看天气已晚，朱进就回家了。那玉梳也并不是他在路上捡的，而是他走进家门以后，在桌子上发明的。
“认罪”两个字一出口，朱进顿时抖了一抖，他窜改头来，看到宁如寄阴沉的神采，然后怔在那边。好久，他举起双手捂住了脸，哭泣道：“这孩子，唉……我真是，我真是对不起兰妹……”
“如你所说，倘若为避怀疑，你大可把那玉梳随便扔了，为何非要半夜悄悄归还给她？除非……你晓得那玉梳是谁放在那边的。”
“你一瞧见那玉梳，就晓得是楚盈盈的了？”
“现在你可明白了？你不是凶手，便不晓得他的作案过程，这，就是你最大的马脚。”
“这，这……”
“你是如何跟她说这玉梳的事的？”
世人皆是沉默。
卫甄凑过来：“如寄，如何不问了？他说得但是有马脚？”
朱进不说话。宁如寄接口道：“毛小元都已认罪，你再替他扛着，也无济于事，说实话罢。”
“是……”
只是朱进一早就进了衙门，不成能听到这些流言流言，是以他所论述的楚盈盈的死法，一听就晓得是假的了。这个时候，任朱进再如何补白也无济于事，何况看他现在的模样，应当也已无话可说。
刘知县想通了此中枢纽，顿时有些暴躁：“朱进，你竟然敢做假供词戏弄特使大人和本官，的确太可爱了，还不快快把实话招来！”
朱进垂下头去，复又抬起：“不是，不是，我去的时候没拿刀……实在，实在是我回到家以后，感觉咽不下这口气，又拿了刀到堆栈杀了她……”
朱进缓缓点头：“是的。”
“那这到底――”
“这毛小元，他就是料定了你必然会去还的……”宁如寄低声嘲笑，“你为了怕他盗窃的事被发觉，悄悄保护与他，他却刚好操纵了这一点，栽赃与你……”
一提到毛小元，朱进的全部神采都变了，这叫人如何不思疑？宁如寄不睬会他的话，只带了三分怜悯的神采望着他：“他是你的干儿子，你这般保护他倒也合道理，但我却能够奉告你，毛小元手脚并不洁净，这事是特使大人和我亲眼所见。”
“她如何说？”
“怎的，大话编不圆了？”
朱进一听这话，却顿时慌了神，连连摇手：“不，不是，她就是诬告我，小元是个好孩子，这事跟他没干系！”
这也就即是奉告了世人，毛小元手脚不洁净，朱进实在是早就晓得的，何况有他家钥匙的人也未几。但毛小元这般行动实在饶有深意，他用心把那玉梳放在显眼处，仿佛就是为了引朱进拿去还给楚盈盈，不晓得朱进有没成心识到这一点。