谢菱搓了搓手，正欲往榻上打眠，却见外头模糊喧闹了起来。
“近郊粥棚林立，迟早被盯上。而靠着流民发财的树皮羹，天然也连带着被查。幸亏只是捞钱的小事，不会往深了去，顶多对商户一番警告怒斥。再不济，查到鲁国公府，可谁又会疑他一介纨绔来？”
揉作一团，混乱无章，又极是刺耳。
七娘与谢菱自不敢担搁，忙至朱夫人身后立着。
既是宫里来人，想必是有旨意。
“他谁也不寻！”谢菱轻笑一声。
她只微张着口，听得一愣一愣的。
世人这才明白，来人原是天子身边的大寺人，童贯！
只见谢诜、谢宪兄弟，老夫人、朱夫人，便是禁足的周夫人亦在！更莫提小辈的媳妇、小郎君、小娘子们了。
谢菱接着道：
说罢，她又替谢菱理了理大氅的绳结。
风声、催促声、脚步声、步摇环佩之声……
一个婆子急仓促地出去，袍子上还沾着残雪，不及打扫。
谢菱镇静昂首，只见七娘面上亦有急色，却还端端持着贵女的架子。
她锁上嫁妆，又放入衣箱中，只道：
谢菱一下子慌了神，忙趋步朝内行去。
“畴前我只道小娘子心机细。不想，赵小郎君堂堂七尺男儿，竟也心细如发。当真叫人好生佩服！”
她眉头微颤，一面唤丫头来换衣，一面思考着方才各种。
孙九郎默了半晌，只道：
端坐高位的仿佛是个寺人，倒不像谢淑妃宫中常来宣旨的张公公。
她仓猝行过一礼，方道：
“不瞒太师，黄州偏僻苦寒。那会子去了，缺医少药的，想是积弱而至。”
城中朱紫们却还是心不足悸。树皮羹之类，也就无人问津了。
孙九郎恭敬地立在蔡太师身后，一身常服，只比旁人穿得厚些。
大雪纷繁，谢府四下尽是仓促行路之人。
平常内宅之事，父亲是断不会在场的。
蔡太师看他一眼，又哈哈大笑起来。
方至正厅。
“mm把稳！”
这是抱怨树皮羹的财路断绝。
她朝窗外瞧去，已是午后了，雪势却不见小，反而愈发成疏狂之势。
谢菱这里亦是暖炉生烟，鲜少出门来往。
“全仗太师汲引。”孙九郎抱拳。
谢菱还不及回神，那婆子又仓促而去。
她一把揽过大氅，过门槛时，还绕着结实未曾系好。
百姓们那里晓得，被查的小官小吏，原伤不得正主的外相！
蔡太师笑了笑，又回身看他一眼，又道：
“菱儿别慌，究竟何事，我们去瞧一瞧，也就是了。”
可这圣旨，究竟所为何来？
“夏季来了，该除的杂草，也留不得了。免得来年，东风吹又生啊！”
谢诜一时双手交叠高举，领着家眷恭敬施礼：
眼下还是初冬呢！怎就有了寒冬的意味？
蔡太师面露怜悯神采，只道：
她转而又笑道：
蔡太师神情沉了沉：
“本是极好的买卖，现在倒做不成了！”
虽不至将官员们齐齐抄家，可罚俸贬谪的，却不在少数。
遂道：
七娘摇点头，又道：
“八娘子快清算清算，往正厅上去吧！老夫人与老爷夫人们，皆已在了。”