金玲笑道：
七娘遂讪讪闭嘴。如此说自家的长辈，也是不孝之举。
“难为你记取，”朱夫人拉下她挽发的手，“年纪大了，老是有力不从心之时。这身子，也比不得畴前了。孩子们一惹，便尽管着焦急，这一暴躁，病也就来了。”
朱夫人亦笑道：
而朱夫人这头，自许道萍出事，她悬着的心，便一向未曾放下。
朱夫人点点头。
“许姐姐，”七娘又道，“为今之计，只要一字，‘拖’。”
思及许道萍，她心中自有些不快。这个丫头，现在也学会同她耍心眼了！偏另有七娘在一旁帮衬！
“大夫人自是为她筹算，为她的出息着想。可小门小户家的女孩子，一定晓得这个事理。何况，我们府上待她极好，她或许也有些不舍的吧！”
许道萍神情有些微惊，又有些不解：
“府中总说我偏私于你，引得旁人不平。殊不知，大老爷那么些姨娘，还是你最知心的。”
自别了许道萍，七娘遂觉出此事的难办之处。
“那是你挽的髻都雅。丫头们毛手毛脚的，总不如我的情意。”
只听她笑道：
只是，此法不成悠长，摆布还需旁的前程。
许道萍深深看着七娘，心中竟生出一丝敬佩。
陈姨娘看了看朱夫人，早已明白她的意义，遂道：
“说来，大夫人的风寒可好些了？”陈姨娘体贴道。
这些光阴，秋风萧瑟，加上心中有事，朱夫人亦染了些风寒。她是不喜用药的，日日吃一盅枇杷雪梨膏，也每日见好。
不卑鄙么？
朱夫人浅笑着点点头：
摆布，还指着许道萍入宫，多少该存些面子。
“许姐姐亦不必上心，这并非恩典，是姊妹之谊。更是，我了我本身的心安。”
“可姐姐是小我，又不是个物件！姐姐不肯之事，是不该挟恩图报的！”
她眼中的统统，不过是一张未曾着墨的宣纸。可扯开来看，背后又是些甚么呢？
“姐姐太苦了。”
不带她说罢，七娘只道：
“贡献大夫人，本也是姨娘分内之事。”
“幸亏这一闹，总能换得几月安生。许姐姐，我会替你守着奥妙，不与酿哥哥讲。不过，我亦会尽我所能地护着你。”
陈姨娘低头笑了笑，金玲又递上凳子与她坐。
朱夫人看了一眼，遂道：
朱夫人叹了口气：
朱夫人的模样，直像个为后代操碎了心的长辈。可陈姨娘明白，她的操心，是所为何来。
七娘不是想不到。
朱夫人点头道：
陈姨娘方劝道：
许道萍笑了笑，带着弱态，似在安抚七娘：
“那都是大夫人汲引，不然哪有我的本日？”
“大夫人，这是陈姨娘送来的。听闻夫人染寒，还亲手做的呢！”
可许道萍那丫头，服侍她那么些年，从未出过不对，如何恰好这个节骨眼上，竟混吃了药？
在薛仁看来或许是混吃了药，激发中毒之症。