只见几位小郎君三五成群，也不知在说些甚么。有人似与五郎了解，只偷偷看了他几眼。
何小娘子看她一眼，只嘲笑道：
只是，现在母亲走了，父亲亦没心机管她。留得她一人在继母部下讨糊口，到底委曲了些。
“既是朋友，小娘子不必顾忌，但说无妨就是。如有效得着我的处所，天然是不推让的。”
她人生得小巧，五官亦是小巧，虽不算惊才绝艳的美人，大略也占得文秀二字。
何小娘子无法地笑笑。
她正犹疑，欲语不语间，倒是月朔忍不得了。
月朔亦朝何夫人的去处瞥一眼，对劲道：
“月朔！”何小娘子见她越说越猖獗，只忙着呵叱。
若非见着他，她如何敢以死相逼地回绝何夫人的安排？
何小娘子摇点头：
月朔虽口无遮拦，可有句话倒是不错，五郎毕竟是个外人。
月朔撇撇嘴，冷言道：
“可晓得么？坠花楼又要嫁闺女了！”
五郎自分开何府，只兀安闲街上浪荡。他克日可贵有单独一人之时，常日不是被父亲逮着议事，便是与七娘、绍玉一处玩乐。
自那年上元节一见，何斓似是认定了他。五郎的豪气与仗义，直叫她恋慕。
她低头含笑：
“不过是长辈教诲，谢郎莫听这丫头胡说！”
“小娘子放心，”月朔道，“是年前宫中赏的，老爷一贯舍不得吃。”
可那是本身的平生，如何能任人摆布呢？纵使没有五郎，亦断不成嫁顾显之流。
“你一个外人，能帮甚么！”月朔还是气冲冲的，“她苛待小娘子，也不是一日两日了！”
“原不是故意，正怕小娘子曲解，特来赔不是的。”他道。
“不想谢郎来此，怠慢了。”何小娘子亦见礼。
“若非我这般，小娘子还不知被欺负成甚么样呢！”
不过，这仿佛是他成心为之。
“畴前她作践小娘子，要你嫁顾显那混蛋！还说他是谢府的亲戚，不算苛待！呸！幸亏小娘子有主张，不然怎会有现在这段缘分。”
她如许说，五郎也不好再问，只说今后请她用饭赔罪。又一番闲话，也就告别去了。
他又有些怕单独一人，上元夜的情境，总不防备间涌上来。卞大娘子搭在赵廷兰肩头私语，那笑声笑容，充满着他的脑筋，直叫人头痛。
“小娘子？”月朔见她发楞，只打趣，“还想谢小郎君呢！”
何斓只低头笑笑，倒是不语。
月朔见二人解了曲解，天然跟着高兴。
“昨日，谢郎先行了。大略是我曲艺不佳。”何小娘子满脸掩不住的失落。
“八字还没一撇，你别太张扬！”何小娘子嗔道。
何斓羞怯地低下头。平生，她又何尝不肯呢！
他遂道：
何府虽也是官宦人家，只屋中陈列太素简了些，难怪何小娘子亦养得娇小清癯。
“故而，这是斩不竭、理不清的缘分。算命的说，此是最要命的，需用平生还呢！”
“我，”五郎面带抱愧，“是为着昨日之事。”
才过花圃，却又见何夫人在此赏花。人都说朋友路窄，何况还在同一屋檐下！
何小娘子叹了口气。要说，何夫人初嫁来时，待她也不薄。若非顾显那事，害她获咎了人，家中也不该是如此景况。
一人哂笑：
“原是如此，这天然是兄长的本分。只是，七娘的脚可还好么？”