两位小娘子所问所答全然不是一回事。七娘怨着孙九郎的薄情，谢菱却看的是此中短长。看来孙家，是铁了心要获咎这个亲家了。
“二哥，大哥去得早，兄弟姊妹间，我是最恭敬你的。这两日我病着，想着畴前在孙家，也有我的很多不是。我性子要强些，又因着我们家世，总多些傲气。九郎劝过我很多好话，我竟都孤负了。现在如许，是我的报应。”
二夫人周氏正从阁房出来，恰见着谢芝。母女二人相见，自是冲动不已。周夫人忙上前去搂着她：
二郎见谢芝病中胡涂，七娘还是个孩子，竟对着她说如许的话。他遂拉了七娘起来，斥道：
“大姐是甚么病？怪可骇的。”
二郎与四郎、五郎正从外边来，二郎见着谢芝的模样直点头。他叹了口气，向谢芝道：
小娘子小郎君们传闻大姐返来了，忙赶着去看她。七娘与谢菱是一道来的，见谢芝躺在床上，面无赤色，双目无神，只痴痴看着火线。
“九郎可晓得？”
听着周夫人这话，谢芝再忍不住，竟伏在母亲肩头悲伤哭起来。周夫人自不知何故，只拍着她的背安抚。
“大娘子返来了，如何也不早来讲一声？快些出去，二夫人想娘子呢！”
三个门房忙跪下叩首。
谢芝白她一眼，只酸道：
“大娘子大人大量，别气着本身的身子。等我送了您，就去发落那些个有眼无珠的小人。”
“大娘子有甚么委曲也先说出来，这一味哭下去，也不是体例。何况还伤身子呢！”
听着二郎的声音，谢芝缓缓转过甚。只见她满脸泪痕，一面道：
七娘坐在谢芝床边，也听着这话。她唤了谢芝几声，她也不睬。
“你公公教出的好下人！本日敢挖苦我，明日就该造父亲的反了！”
说来，此番之事也不能全怪孙家。孙夫人是刁钻了些，谢芝生来傲气，也不大与她计算理睬。可孙夫人摆布是长辈，谢芝那态度，惹得孙夫人更加来气。初时也不过抱怨几句，说谢芝仗着娘家显赫，极是浮滑。
坠瑛摇点头：
她只道女儿有个贵婿良配，一贯是最放心的。谁知孙家竟如此对待她！此事一时也想不出对策，周夫人安设好谢芝，想着去找朱夫人筹议一番。
“有这等事！”周夫人拍案而起。
“本不过是着了凉，只是除了药，她也不吃东西。八娘子你说，便是凡人，不吃东西也撑不住几日，何况她又郁结在心。”
周夫人至朱夫人那边，把来龙去脉都说了，周嫂子又在那灰肩舆中发明了休书，仿佛统统已是不成挽回之势。
周嫂子送她往二房那处去，先是周夫人的大丫头阿璇瞧见。阿璇生得一副浑厚模样，也不大会说话，是个诚恳本分的人。她只惊地迎上来：
“在孙家受了委曲？”周夫人问。
“母亲！”谢芝还是带着哭腔，“孙家人不是东西！府外那顶又脏又旧的灰肩舆，他们用那赶我返来！”
谢菱有些怕，只将坠瑛拉到一边，低声问：
这也罢了。厥后谢芝帮着摒挡家事，二人的摩掠过节越积越多，越积越深，才闹到现在这不成清算的境地。加上两家在朝堂之上亦有争辩，现在不必顾忌谢府，恰是休她的好时候！
“九郎若晓得，哪容得他们如许？”谢芝哭道，“他母亲本就嫌弃我，嫌我霸道，早有此心。若非九郎护着，怕是年初已返来了。此番趁着九郎入朝，他母亲……他母亲说……要……要休了我……”