俄然，九爷放下碗筷，紧紧捂住肚子眉头紧皱，一手扶结案扭紧眉梢痛苦嗟叹道：“大哥，小弟，腹中疼痛。”
九爷在地上抱腹打滚，满头大汗，痛苦的脸颊扭曲。
九爷晕船？我倒是未留意，不觉有些惭愧本身的忽视，都未能及时问候一句。
沉默半晌，致深说一句：“你去安排吧。”便是首肯了他的建议。
船行在运河河道上，过了江南，夹岸的景色俄然冷落。传闻北方比年大旱，枯树夹岸，野有饿殍，尸身泡胀泛着臭气浮在黄泥汤般的河水里。
致深起家，落寞的回他的房间，我望着九爷，他回身面向波澜无语，眼眸中的把柄难掩。
致深这才严峻，推开酒盏阔步过来，急轰开世人叮咛：“翻开门窗，透气，快，请郎中来。”
“呦，可不是受寒了？江风大。”服侍在致深身边的来旺凑来讲，扶了九爷问，“是那里疼？肝还是胃？”
我同慧巧接踵去唤他，他都不睬。倒是九爷反来欣喜我们说：“大哥烦躁时就要如此‘慎独’深思一番，不必介怀。”看他眼眸清澈如溪水，一笑时颊上浅浅的酒窝，还暴露两个虎牙，若非瘦得骨骼凸显，还真是美得令民气动。他脸颊上本不似致深的棱角清楚，清平淡淡的容颜，似美玉的光芒无瑕。
九爷怀铄端方地应了一声：“是！大哥。”
只是致深那一声“铄儿”颇是刺耳，想是怒从心生了。
他摇点头，牙关里挤出几个字：“犹不及天灾！”
“端碗热水来给他喝。”致深叮咛，漫不经心的模样。
美人不平道：“九哥说的也是真相呀，只许州官放火，不准百姓点灯啦？说都不让说了。”
五姨太慧巧噗嗤一笑道：“爷是最有分寸的，那里会因酒误事？”
美人绝望地凑去致深身边，抱住他的胳膊，撒娇般探头闻闻那碗烈酒撇嘴说：“不喝也罢，闻来就这么的烈性，哥哥莫要喝醉了，明日没法进京，误了闲事儿，太后可要罚哥哥磨膝盖了。”
为防不测，我们半途改道经海路，搭了洋人的火轮先到天津，又日夜兼程赶道去京师，转眼就是正月初十，便是崩穷的官方破五，一起都是在舟船上度过。幸有九爷在船上吹箫，更有潺潺水声作伴，打发去多少孤单无聊的光阴。一起上美人颇是镇静，向我喋喋不休地报告昔日入宫的趣事，甚么太和殿前的白玉雕栏上生态各别的石狮子，甚么宫里烦琐的端方，吃一餐饭要膜拜谢恩十次，边说边是咯咯地笑个不断。
我责怪地看一眼美人说：“九爷身子不适，不宜喝酒，爷自有分寸。”
“要你操心！”美人嘟哝着骂一句，挽住九爷的手臂说：“九哥，你给美人吹笛子听去。”