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记事起，母亲就对父亲、哥哥百依百顺，却对她和怡君各式抉剔轻视。平时不如何理睬她们，衣食起居都交给奶娘管事打理，每日只昏定晨省时见面。
“师父的意义是，我到程府以后，也能持续指导你们的功课。只是，”叶先生歉然道，“需得你们辛苦一些，每日前去程府专设的书院。都是娇贵的大蜜斯，我真不敢让你们每日驰驱。更何况，虽说如当代风野蛮，你们长辈的心机，我却拿不准……”
廖怡君抿一抿唇，走到叶先生跟前，“您都要去程府帮衬姜先生了，我们还能如何想？姜先生目光那么高，我们就是故意，大略也没有入他眼的资质。”
父女三个说着话回到正房，见到廖大太太，谁都没提方才说定的事。
程询嗯了一声，“姜先生地点之地，离都城不远。前两日，我让程福替我走了一趟，与他打了个赌，他输了。”
“商公子跟老板说，仓促忙忙地分开，是有朱紫遣了小厮传话，要他到程府相见。为此，他才半晌都没敢担搁。”
“行啊。”程询随母亲转到饭桌前落座。
――明知是对付之辞, 苦于没体例辩驳。这一晚, 程清远堕入了前所未有的懊丧、窝火。儿子没造他的反, 却清楚与造反无异。
“我能够么？”怡君有些犯怵，“万一是不熟谙的词，只布局怕就要揣摩两个时候。”揣摩出眉目了，也该回家了。
程夫人笑出声，“你这孩子。说你甚么好？”
程夫人松了一口气，那点儿心结翻开来，“今后啊，非论甚么事，都及时知会我。我老是向着你的。”
先前在叶先生面前，说要请爹娘同意，也只是随口一说，压根儿没想去问母亲的意义。
廖怡君欣喜笑道：“您的意义是――”
廖怡君则扬了扬眉，“姜先生来京，是应程询之邀，要叶先生去程府帮衬，闹不好也是程询的意义。细心揣摩一番，我如何觉着这位解元行事过于霸道呢？”好端端的，自家恩师要被人拎到别处，叫个甚么事儿？
程询心下汗颜。要不是为着尽快与怡君名正言顺地产生交集，他才不会跟她徒弟的徒弟打赌――重生的好处，是能仗着绝佳的影象跟人唱未卜先知的戏，赢了也是胜之不武。
廖大太太常日总把“女子无才便是德”挂在嘴边，打心底不同意她们读诗书、做学问。是不难见到的那种重男轻女的妇民气机。
再者，那厮是不是做贼心虚？底子就怕人晓得他与姐姐私底下来往的事情吧？至于启事，是不是怕人嗤笑他攀高枝？
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“如此最好。”叶先生温然笑道，“等会儿我就去跟大太太告别。大老爷和大太太是否同意，你们及时奉告于我。退一万步讲，他们分歧意的话，你们也别悲观，大不了，我在程府蒙混一段日子，找个由头返来。”
怡君陪着姐姐回到房里。
对程府而言，不过是多两个教书先生，权当多了两个门客就行。但是，对于叶先生和两个门生，便不是这么简朴了。
不再出声非难，就是情愿顺势下台。罗妈妈立即叮咛房里的丫环：“快快快，金钏奉侍着大太太去换衣，银屏去筹办待客的茶点，……”一通调派，下人们忙起来，突破了之前母女对峙的凝重氛围。
前几日，这后生派小厮寻到他面前，针对本地一桩案子跟他打赌，随附一封说明好几项事由的赌约，惹得他瞧着信运了半晌的气：他就在案发的县城，且在县衙中有熟人，眼看着就要结案了，如何想都不会再出周折，程询却笃定案情产生逆转，更与他赌上了将来几年的运道，说如果料错此事，便搁置功名路，到他跟前做几年洒扫的书童。