霍家夫人在半年前病故了，留下了一个女儿名唤小莩，由夫人的陪嫁丫环云莺照顾。三个月后，霍老爷迎娶新夫人入门，那女子出身书香家世，一入府便将家中事件打理得井井有条，对小莩更是视若己出，不但带在身边亲身扶养，衣食住行一应照顾的极其殷勤，更是每天陪她玩乐，教她读书识字，将本来郁郁寡欢的小女孩从丧母的阴霾中一点一点的引领了出来。
“你说小莩昨日在去墓园的路上走丢了，可她不是应当在肩舆上和霍夫人在一起吗？”程牧游灵敏的找到了云莺话里的疑点。
“大人，”她的声线比刚才蓦地厚重了很多，“大人，民女有冤情，请大报酬民女主持公道。”
“这不是霍家的……”
“铁石栏……”晏娘轻声念着这三个字。
“大人，”那女子面对程牧游的诘责，脸上没有半点惧色，她挺直了腰背，大声说道，“小莩染了疫病不假，但她本能够逃过这一劫的，若不是阿谁暴虐的女人，小莩她底子不成能死，那女人明晓得现在疫情严峻，却还要带孩子出门，成果临走前还好好的，早晨人就不顶用了……”她一边说着，脸上一边流下两道清泪。
“那孩子明天早晨不可了，本来筹办明天入殓的，谁晓得……”
“那你应当晓得，她现在不该该呈现在这里，而应当在铁石栏。”
“是的，大人。”
“女人，你初来乍到的，还不晓得铁石栏是甚么处所吧？”陈大爷走上前来向她解释，“那是片荒坟，专门安葬那些没人认领的尸首以及被官府正法的人犯的，程大人怕疫情传播，因而让人把那些得了疫病的孩子们的尸身也放在那边，以是这些杠夫才这么心不甘情不肯的。”
“因为城内克日有疫病，我们一向没让小莩出过门，可昨日是她生母的忌辰，她非闹着要去墓前祭拜，我们如何劝她都不依，我本来对峙要让她留在家里的，但是夫人却说甚么要顾念小莩的一片孝心，说墓园偏僻火食希少，不会传染上疫情，有甚么事她担待着，因而乘了肩舆带着小莩出了门。但是，在去墓园的路上，小莩竟然走丢了，一向到了快傍晚的时候，我们才在街边寻到她，将她带回家里。当天早晨，小莩开端昏睡不醒，没过几个时候，就逐步没了气味，老爷找了城里最好的大夫，可还是回天乏术，大夫说她的症状和染了疫病的孩子一模一样，底子医不好的。公然，还未撑到天亮，小莩她就……”云莺跪在地上朝前爬了几步，“大人，小莩是大夫人独一的孩子，她临终前叮嘱我要替她照顾好她的，但是现在才不到一年风景，这孩子就随母亲去了，将来我该如何向夫人交代啊……”
“云莺，说说昨日产生了甚么。”程牧游谛视着堂下那名跪伏于地的白衣女子，只见她的身躯微微颤抖着，泪水颗颗掉落在地上，仿佛回想旧事对她而言是一种极刑。
新夫人的做法让霍老爷甚为欣喜，乃至将家里家传的墨玉镯子都给了她，作为她持家有道的嘉奖。但是仆人丫环们却对这位初来乍到的夫人很有微词，他们以为她所做的统统不过是为了博取霍老爷的信赖和欢心，毕竟她年过二十方才嫁人，天然是要奉迎夫家。更何况有人曾亲眼看到，她趁霍老爷不在时，用绣花针扎在小莩细嫩的指头肚上。