“……”王子献望着她，寂静不语。但是，心底却已有沸腾的暗潮迅疾地涌动起来。
就连想盯着他持续培养兄妹之情的王洛娘亦是寻不着机遇，平白生了好几场闷气。王昌听闻以后，斥责她过于率性，不该打搅兄长的闲事，令她不由委曲得哭了起来。而小杨氏不得不暗里开解她，也不知说了些甚么，竟教她含着泪又笑了。
王湘娘公然对内宅中之事格外体味，未几时便无声无息将他们带进了曾氏住的院子。这间小院子位于后园的角落里，偏僻得连台阶上都生了青苔，院中也长满了各种杂草，仿佛向来没有人清算过。不管是正房或是配房，都显得有些破败，仿佛多年未曾补葺，却擦得非常洁净。
自此以后，她遇见王湘娘时，更加不将这个mm放在眼中。不过，也正因她自发得姊妹二人如同云泥之别，懒得与王湘娘“计算”，亦不再跟着性子欺负于她了。
“不，我信。”王子献倏然转过身，背对着她们。他嘶哑的声音中似是含着些甚么情感，仿佛寒冰底下藏着沸腾的火焰：“庶母这份恩典，我记下了。湘娘，好好照顾你嬢嬢。作为这份恩典的回报，你们母女二人此后的糊口，便由我来卖力。”
“大郎君不信？”曾氏长长一叹，“人之将死，其言也善。奴又何必在临死之前……编出这个故事来棍骗你呢？”
“那妇人叫得真是惨痛，身上尽是猩红的血……月光照在她脸上……她竟然是……曾在小杨氏身边奉侍的贴身婢女砚娘。奴听她嚷着，腹中的孩儿是阿郎的，她绝没有私通男仆，她要见娘子……”
王湘娘遂在前头带路，王子献居中，庆叟、曹四郎紧随厥后，格外警戒四周的动静。稍有风吹草动，二人便恨不得立即扑将出去，将伤害毁灭于未起之时。
“贱妇！毒妇！我明白了！你是想撤除我！你想斩草除根！你觉得撤除我以后，你私通姊夫的事便再也没有人晓得？！你觉得再也不会有人晓得，你是用心让大娘子发明的？！你觉得再也不会有人晓得，你是用心在她坐胎不稳的时候悄悄地去见她，哭着下跪让她成全你们这对奸夫□□？！你就是想气死她！想让她一尸两命！！你这黑心肝的毒妇！！”
“好，那你在前头带路。”王子献略作思考以后，便做出了定夺。以他的直觉，小杨氏不成能在王子凌与王洛娘眼看着就要说亲的时候，安插如此低劣的圈套想冤枉他乱伦，置他于死地。这类时候，他的名声如果坏了，百口人都将申明狼籍，一损俱损。并且，以王湘娘的聪明识相，也绝非等闲受她节制之辈，不成能为虎作伥。
曾氏细心地打量着面前的少年郎，悄悄笑了起来，脸上浮起了些许赤色：“传闻中的王谢后辈，或许就该是大郎君这类模样罢……”她咳嗽了两声，不待王子献接话，便又道：“想来，大郎君或许会感觉有些奇特，这么些年来，奴都不过是个陌生人，又为何俄然要暗里见你……”
“……”在王湘娘的轻唤声中，曾氏缓缓地伸开眼，“大郎君来了？”
“传闻大郎君得中新科甲第状头，主子有勇气坦白此事。不然，奴宁肯身后不得安宁，也不想缠累大郎君。”曾氏苦笑道，“这些年……奴看着大郎君挣扎求生，活下来已是极不轻易了。又如何能眼睁睁看着大郎君冒险……去对于阿谁毒妇？”