&nb“王老当时已近半百之龄，情面油滑上岂不比你我老道，又怎会猜不到我们已情素暗通？”李砚道，“不过他当时乐见其成，便未曾禁止。他厥后和我说，你虽贵为国母，却一向郁郁寡欢，还说若早晓得你要入宫，定不会任由我们胡来，导致……他说，当初竟是误了你……”
&nb“当真？”李砚俄然问。
&nb这猜想竟与本相非常靠近，让李砚心中一阵惶恐，但是面上他倒是不动声色：“会有人做如许的事？”
&nb李砚话既出口，便再无顾忌，连称呼也一并改了：“天然是骂我不辞而别，有负于你。”
&nb多年运营几乎功亏一篑，即使李砚心机过人，也惊出一身盗汗，好久都吐不出一句话来。等他稳住心神，却见太后一双妙目正盯着他。不知为何，他模糊有些发冷。固然心下惊奇，他却佯作不知地笑问：“太后为何如许看着臣？莫非是臣有失礼之处？”
&nb就在他思虑重重的时候，中官已将他引至太后地点的佛室。李砚一昂首，已见宫女上前开门，并为他挑起了帘子。李砚深吸一口气，打起精力进到室内。
&nb他连日驰驱于东平王和余维扬之间，已在棋院乞假多日。为免引发旁人狐疑，他抵京后的第一件事便是去棋院销假。巧的是，他前脚刚到，太后殿便遣了人来召他。
&nb因为这日未开延英，她便做了极简素的打扮：头发松松挽了个髻，面上略施粉黛，身穿雪青色衫裙，肩上搭了一条白纱帔子。除了头上两支束发的银钗和腕上的素银柳叶镯，满身再无一饰。执笔时，她微微低头，稍露一段白晳细致的颈项。松松套在腕间的银镯跟着她写字的行动，做着轻微的闲逛。
&nb“这不就结了，”太后道，“东平是聪明人，想必也不会犯如许的错。牙娘不过是个拿钱办事的人罢了，审不出甚么有效的东西，关着也不过白白做个弃子，倒不如放她归去，再派人盯着。万一东平王与她打仗，我们也就有端倪了。”
&nb太后点头，埋首经卷，再无他话。李砚晓得这凡是意味着召见即将结束。很快就会有人来领他出去。然他另有未尽之语，不肯就此拜别。
&nb李砚动了动眸子，甚是体贴肠问：“郑娘子那边可曾甚么线索？”
&nb李砚五味杂陈，不知是该佩服她的霸术，还是暗呼幸运。牙娘被放出来时，他也迷惑朝廷如何等闲放过她？却本来是想用她做饵，引东平王出来。以东平王和牙娘的亲厚，若非有本身字帖一事令他狐疑，不敢再与北里打仗，只怕真会暴露行藏。
&nb“哦，你说牙娘……”太后低笑一声，垂首看着面前的经卷，“她早就放归去了。”
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&nb李砚却非常拘束，拜谢后入坐，低头说道：“不知太后呼唤，所为何事？”
&nb太后的神采一时难辨悲喜。她沉默很久，最后才长声叹道：“这如何怪得王老？他当时若禁止我们来往，只怕反激起我们背叛之心。直到入宫前夕，我都还在想着，你会不会俄然呈现，把我带走。”
&nb李砚稍作考虑，谨慎答道：“市坊百姓对于此战也是众说纷繁。有说戎人勇悍，朝廷不该开战；也有人感觉戎人年年进犯，国朝应当予以反击；另有人说维州当然有需求收回，却不该如此草率进兵。”