随后，吕布遵循贾诩授予的战略将献帝迁往并州，献帝无法，还没等来卫侯吴骏与费侯曹操之时，却再次堕入吕布之手。刘协惧于吕布武力，在太尉杨彪与国戚董承的安慰下，只幸亏吕布等人的保护之下逃往并州晋阳城。因吕布、张济、杨彪、杨奉、董承、杨琦、韩融、张杨与王邑等人救驾有功，吕布被献帝封为征北将军、晋阳侯；丁原为大司马，位列三公；以贾诩为中常侍兼宣义将军；张济为骠骑将军，弘农侯；杨奉为兴义将军，董承为安集将军，其他文臣武将皆有封赏。在贾诩、杨彪、杨奉、董承等人的建议之下，朝廷下诏赦免马腾等人，以马腾为安狄将军，韩遂为安降将军；同时，诏太傅马日磾、太仆赵岐杖节镇抚关东。
本来，此将恰是灭掉魔王董卓的豪杰——温侯吕布及其帐下“六健将”——郝萌、曹性、成廉，魏续、宋宪、侯成等人。自从吕布跟着贾诩长安兵败后逃至并州，获得原寄父丁原的谅解，并被并州牧丁原委任为晋阳太守，委以重担，掌管并州数万兵马。在得知长安乱政、李郭内哄以后，在智囊贾诩的建议之下，吕布挥军南下，日夜赶往长安，没推测在河东安邑碰上李郭雄师围攻献帝等人。自从前次没有服从贾诩的战略兵败于郭汜、樊稠之手后，吕布一方面对贾诩言听计从，另一方面对郭汜、樊稠咬牙切齿，非常仇恨。吕布此次再看到郭汜，可谓是“仇敌见面分外红”，他早就憋足了一股子恶气，手中的方天画戟就像春季里收割麦子普通挥向李郭雄师。郭汜害怕吕布，从速派出本身的副将上前迎敌，但郭汜副将不敌，被吕布一戟斩于马下，郭汜、李傕一看，情势不妙，从速带领残部逃回长安，不料长安已被张济占有，郭汜只能率军逃往美阳县，而李傕率军逃往池阳县。
曹操看到荀攸反对本身的东征打算，经心机虑一番后，非常不甘地说道：“现在正值开春之际，我军坐吃山空，绝非终非良策；且现在群雄并起，兖州乃四战之地，四周皆有劲敌，东有刘备，北有袁绍、吕布，西有宛城吴骏的张辽部与雍州的李傕、郭汜，我军不成错失良机啊！”智囊戏志才闻言后，向曹操献计道：“愿为主公分忧！第一，主公可北结袁绍管束吕布。并州与冀州毗邻，所谓‘侧卧之榻安能熟睡？’，袁绍与吕布定会相互进犯，而袁绍曾为主公旧友，麾下良将甚多，主公能够缔盟袁绍管束吕布。第二，主公可南结刘表抗击张辽。吴骏虽派部将张辽占据宛城，但其兵马还不敷一万，且南阳原属荆州刘表的统领地盘，此事定会引发刘表的不安，主公可派一能言善辩之士前去荆州游说刘表，虽不敢说刘表必然能出兵攻打南阳，但起码在必然程度上管束张辽。第三，在停止上述安排的同时，主公可挥兵东略陈地，敏捷占据汝南、颍川等地。而黄巾余党何仪、黄劭等部，近年来劫夺州郡，定有很多金帛、粮食，且黄巾贼党乃乌合之众，战力不强，故而有前些时候主公于青州、卫侯于北海大破黄巾军之事。我军一旦击破黄巾余党，一者可篡夺其粮草，以养全军，二者可扩大地盘，使兖州与豫州连成一片，进可攻取豫州与扬州，退可管束防备吴骏与刘备。此三计顺天应地，愿主公谋之！”