杜笃垂首应下：“敢问陛下，当号称多少？五十万？”
眼下的新都废城，仿佛成了一座大虎帐，堡垒森严，标兵驿骑来往不休，每个时候都给他们的天子带来最新动静：
“左丞相（耿纯）留守邺城，冀州刺史（邳彤）兼任护军将军，护冀州兵五万南下，经颍川，入昆阳关。幽州刺史（寇恂），已遣偏将军王梁，将幽州突骑七千随冀兵同业。”
“离蓝口聚一白天隔时，傅将军令前锋泊岸抢渡，先卸下重甲丹阳兵五百，战车百乘，旋即又遣二千人连续登岸。”
刘秀起家道：“朕自失淮北后，卧薪尝胆数年，好不轻易才重新将脚迈过大江，往荆北踏了第一步。若因魏军溃败太快而心生疑虑，顿足不前，品级五伦援兵到达，朕连在江陵站住脚都难，这一退，恐怕就要退到江南苟安，今后只能望江兴叹了！”
这可说不定，对东汉而言，一万人，几近就是非常之一的兵力，当然不能弃，但这于人丁繁多，气力薄弱的第五伦而言，不过是九牛一毛……
“诺。”杜笃只问了最后一处：“陛下，自古发兵常多报兵员以壮阵容，今我朝二十万虎贲云集荆襄，无坚不破，是否还需如此。”
作为第五伦的御用代笔，杜笃晓得第五伦有个爱好，那就是凡遇数字，总爱凑个五。
第五伦看向新都郊野的河道：南阳这地点很奇异，不南不北，水网发财，但统统径流，终究都会在襄阳四周，汇入汉水。
报信的小吏一愣：“或是见我军大船坚利，怯而撤离罢？”
……
“除却上庸、房陵二城外，骠骑大将军（马援）已全取汉中，闻陛下诏令，速遣凉州大马三千骑东来，将与关中军汇合。”
“后将军（万脩），已将关中兵五万出武关，下丹阳，不日到达汉水上游。镇北大将军（吴汉）所遣并州兵骑五千同业。”
……
傅俊畴昔是颍川一小亭长，没甚么文明，但来报信的小吏，却口头详确描述了那一战的颠末。
就在此时，一旁却有人道：“冯将军会不会太高估岑彭与魏军了？”
第五伦望着这焦黑一片的烧毁都邑，不由感慨：“刘伯升不愧是项羽转世，那把火，烧得真洁净。”
冯异应诺：“岑彭奸猾，不成不防。”
但这回却不一样，第五伦似是想到了甚么好玩的事，凝睇南边哈哈一笑：
但蓝口聚分歧，那本就是岑彭安排的一桩戏：用心留未几很多的兵，再遣人假装去救，可路上拖拖沓拉，赶不上汉军的法度。
阴识恍然：“大将军，莫非……”
但冯异也没有实足的证据，遂沉默未言，倒是刘秀看了眼旁听的贾复，笑道：“贾将军觉得如何？”
“而我，也不过是陛下置于金钩之饵，要钓的，恰是刘秀按捺不住，亲征江汉！”
自称帝复汉以来，刘秀就鲜少尝到胜利的滋味：荆襄一战，丧师万余，折了妻兄马成；淮北之役，失地千里，爱将来歙、刘植死难，让他痛不欲生。
“不对。”冯异却道：“岑彭进犯郢县、江陵时，造了一种巨砲，高数丈，可射百斤大石，一发能击垮屋舍。船舶再高大坚毅，也是木制，如何能抵挡巨砲？岑彭若在蓝口聚架起二三座来，几近能断我舟师北上之途，怎至于不战而退？”
他找了很多来由，诸如或许是岑彭将工匠都带到江陵，或许留在蓝口聚断后的，不过是新卒屯戍，骤见汉军深切，一战既溃也不无能够。