因为荆北已为魏军占据，使者只能从巴郡翻山越岭，南下武陵，取道沅水，再从荆南绕道，比水路多花了足足两个月。等蜀使仓促到达扬州时，当是六七月间，此时，公孙述已坐困成都，离毁灭不远了
刘秀思贤怀旧，没健忘这位老朋友，遂遵循庄子陵的形貌在天下查访。
“是位隐士，陛下寻访了好久，此人非常无礼，陛下却不觉得忤，还尊称之为‘子陵兄’。”
“魏以北方十州之财粮，加上荆北巴郡淮南人力，第五伦只需数年，便能造得楼船战舰千艘，海员数万。若引巴蜀荆楚之兵水陆俱下，关中南阳之众进临夏口，中原雄师直指九江，青、兖、徐兵并汇合肥、江东。以江东一隅，当天下之众，势分形散，所备皆急。若第五伦再令马援，以巴、黔奇兵出吾空虚，攻击荆南，一处倾坏，则高低震惊，以吾智力，已不能为汉谋胜机矣！”
连缀秋雨已经停歇，刘秀像平常一样，踱步到偏殿措置政务，即便经历了足以毁灭社稷的大败，他仍然非常勤恳，数引公卿郎将，列于禁坐，把事情量安排得很满，直到日仄乃罢。
因为这四周水网麋集，山势庞大, 小耿就算坐拥十万之师，五千马队，也有力威胁濡须坞，他只能忍着这眼中钉, 动用两淮人力物力，闷头在巢湖里冒死造船
至本年夏秋, 第五伦动手灭蜀, 镇守两淮的耿伯昭处也有策应，青徐扬州近十万正卒、屯田兵压迫到长江一线，西起柴桑, 东至丹徒，俱受其威胁。
刘秀勃然起火，差点拍案而起，但很快就节制住了本身，他是个有涵养的人，将怒意消解在手势中，只悄悄站起家，以自嘲的口气对庄子陵道：
这故事，虽足以申明汉皇刘秀遇大败而不馁，面对危局，仍气定神闲有王者之风，却于情势没有任何裨益。
彼时，东汉海内空虚，精锐丧尽，已有力节制江北地区，淮南的士族也立即跳船，杀死汉吏，连夜绣五色旗欢迎魏军。合肥另有些许抵当，江都则早被刘秀撤成一座空城，耿伯昭顺利篡夺。
“我还没死呢。”
“尊使看到了么？”
刘秀只感觉好笑，对强华道：“子陵公然还如畴昔普通，效宰予昼寝，真朽木不成雕也！”
冯异的小小援助，已无碍大局，八月中，凶信从西方传来：“马援兵临城下，公孙天子于成都就义，丞相、太子欲保于南中，于大渡河口为岑彭堵截，悉数被俘”
庄子陵张目熟视刘秀，相逢相处这些日子，刘秀会不经意间俄然问本身：“子陵，朕何如当年？窜改大不大？”
“汝凭甚么说大汉输了？”
自那今后，魏军便节制了淮南, 与东汉隔江相望了。。
“汉之国运，就像是这迟暮的太阳。”
他让世人在门首等着，本身徐步而入，却见庄子陵以早间一模一样的姿式仰卧于几席之上，刘秀也不焦急，只坐在榻前悄悄等待，或许是听到声响，庄子陵翻身将起，忽又朝里壁睡着。
岂料庄子陵听闻刘秀南来，却挑选离家藏匿，连其嫡亲都不清楚他去处。
这，不当吧？
强华无言以对，而刘秀也停止了办公，回到寝宫，一问宫人，才得知严子陵竟然还在睡！
刘秀非常轻柔地捧起这只脚，悄悄放在边上，起家穿衣之际，乃至还不忘将薄褥盖在他身上，这才蹑手蹑脚地走出屋子。