“是的，船长。我与八里夯社的头人略有友情，请他传出话去，自会有蕃人载来磺花买卖。”李二恭敬地回话。
“这……….”李二支唔没法答复。
周颖思见堂弟落海，悲呼一声后，便奋力收回绳索。过了一会，只见有两颗人头冒出水面，瞬息间又被浪头淹没。船面上别的海员现在也过来帮手拉绳索，只盼能有一线机遇能够救回两人。终究，两人已经被拉近船身，只是载沉载浮，不晓得存亡。自幼和颖慧一起长大又陪他一同练武的周家家生子小厮潘国生，系上绳索，翻身跃入海中，筹办要将颖慧和那海员拖上来。船上拉，水下托，费了一番工夫才将两人奉上船面。天不幸见，两人除了灌饱海水外，就是多了些碰撞瘀青罢了。船上世人见此，无不光荣二人死里逃生。当整船人都在镇静之际，却没有人发明，现在海上风雨已歇，星月渐渐探出脸来了。不知不觉中，船已经横越凶恶的黑水沟，伴着月色被浪涌和顺地摇摆着。与天然斗争过的一干人等，现下无不精疲力竭。身为船长的周颖思让总铺师熬煮老姜汤和筹办夜宵给海员们去寒解饥，然后决定彻夜歇息，只留下值更海员瞭望，不再进步。
八里夯社地处河海交会处，又长年与闽浙贩子有买卖干系，或多或少也体味了一些汉人民风。以往八里夯社人以带血半生食为主，不过本日却将鹿肉烤熟，又以海滩到处可见的巨大文蛤煮汤款客。菜肴当中则多为汇集渔猎而来的鱼虾蟹贝和山间野菜。族人载歌载舞，只是言语不通，让周颖思一行人有点无趣，只得埋头大嚼。周颖思心系硫磺，便透过李二与苏贡扳谈，刺探一些讯息。
“以是透过这些蕃社能够换得磺花啰？”周颖思念兹在兹的还是硫磺。
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舢板还未停妥系泊，李二便挥动着双手跳登陆去，嘴里几哩咕噜地不知说些甚么。只见他拉着一名状似头子者的手，还不时指指导点周颖思一行人与碇泊稍远处的大船。那头子点点头，便往舢板走来。此时，周颖思等人也都全数登陆，往那头子与李二处走去。
“苏贡酋长，叨教你可晓得硫磺产于那边？”周颖思摸索地问。
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大船缓缓驶近淡水河口的天然港澳，轰动了八里夯社的凯达格兰族。从未曾见过如此庞大船舶的原住民，拿起弓箭、长矛等兵器，三三两两地埋没在水滨灌木或竹林以后，警悟地监督着。终究，大船在间隔岸边约十余尺处抛锚碇泊。以后，李二一马抢先跳上舢板，领着周颖思、周颖慧，及数名海员向岸边划去。李二在舢板上便以蕃语大声呼喊，奉告八里夯社的原住民们说，他们是来互换货色的。听得此言，又见只要一条划子泊岸，八里夯社的原住民们才放下本来对准周颖思一行人的弓箭，徐行走出讳饰处，堆积在水滨，等着舢板泊岸。
从外海往淡水洋内看，先见到一排排大山形成的矗立山脉，草木蔚然成林。进入河口处后，瞥见南岸有低矮山陵，周颖慧出言相问，李二讲解道：“那是八里夯山，蕃社便在山麓海滨处。”周颖慧点点头，未再细问，只是凝神张望。见山有高草、竹丛、树林，山麓处有村庄，晓得那就是八里夯社。完成航道简易测量而确认大船确切能够碇泊邻近八里夯社的避风水域后，舢板就折返回大船报讯。