“中间是八王子的同心吧？”
晋作收住脚步，开端渐渐地、朝内里挨去。而玄瑞则摆开了柔术的架式，和晋作并肩而行。
“身份？”
那人知踟躇不得，顷时退了开来，也“蹭”地拔出刀来。
“非、非常抱愧，近藤大人！我只道是阿谁女人的朋友……”
突地、内里的那人猛地一转动。
看着这幅风景，晋作不自发地闲逛起抄着的手。
“这可不可。”
认识到这一究竟以后，晋作立即踏前一步，一记唐竹向敌手的手腕斩去。
“是吗――长州人吗？”
“――大组的？”
“奴家是天国众，天国众・十阎王之一。二位若寻到了同门，就尽快返还长州去呗！”
“这不是个好女人嘛……”
“井上大人的半子吗？！”
自小富屋出来以后，晋作靠在墙壁上枕着胳膊，嘴里喃喃自语道。
相视着对方的狼狈模样，两人都不由“噗嗤”地笑出声来，可下一刻，二人便一整面色。
“如若如此，可否请中间奉告河野大人的居处？实不相瞒，我等实在是奉藩命，前来为河野大人奉上礼品，以彰我等…不，是长州藩士之谊，这家伙――”
俄然从腹部传来的打击让玄瑞一下子蜷起了身材。接着，只见知子快速转过身子，眼看就要走脱出去，可就在这时，晋作的手已然探到了知子的后颈上
晋作收回一声藐小的赞叹，而手中的刀――也跟着垂了下去。
也不知拐过了几个巷口，走过多少步子，知子的踪迹仍然半点也无。
一边暴露忠诚、暖和的笑容，周助快步走到玄瑞的身边，扶起了他的身材，而就在此时，又一个男人的声声响了起来。
转过一条胡同后，就是姊巷子的地点了。十七八栋的连檐房挨在一块儿，大半都闭着流派，一家摒挡屋还开着张，从内里传出炒瓢声和酱油香味儿，再往深处看去，只见前面的几个冷巷子里尽皆是些供劣等町人居住的长屋。
那同心一下子立直了身材。
“喂……”
至此，两方才算打上照面。
“提及来――那边的商店，是碰到盗贼了吧？”
玄瑞瓮声瓮气地说。
“啊……”
可玄瑞仍然面色稳定，持续道：
那人又问玄瑞：
“那人”也不由一愣，接着、他便大讶道：
“真让人不舒畅。”
“还蛮像样的嘛。”
“你这戋戋藩医，还是老诚恳实地藏在背面，眼巴巴地看着我等藩中军人在阵前杀敌罢！”
“逃出去了吗？”
玄瑞吊起了嗓子，那庞大的身躯一下子切近了知子。
“两位……”
“喂！你这女人……啊…！”
晋作向玄瑞喊着、又抬起下巴表示着中间一个窄窄的冷巷。
“哎呀，惊骇了吗――娇生惯养的小少爷？”
“真是的……”
玄瑞面色突地涨红，他旋即垂下身子，深深鞠了一躬。
跑在前面的玄瑞远远地朝晋作询道。
“两位也已经多少传闻过了吧？”
玄瑞在一旁侃道。
一边假装在怀里摸索，玄瑞一边不动声色地问道。
看着从巷子里暴露的、短短一截太刀的柄，晋作悄悄点了点头，旋即拔出了刀来。
“被谁援救了也说不必然。”
“到底要我解释几遍才罢休？那晚从酒屋出来后不久，稔磨大人就说从小富屋那儿听闻了异动，接着、我们两个就分开了。话说返来――”