回到营中，四人仍聚于中军签押房。甫一坐定，陈封便道：“程无患，传我军令。”
城墙上方旗号林立，每十余步有一兵卒值守，其势甚盛，全看不出城中缺粮。但城上蜀卒见郑军看城，却视若不见，也无人出城袭扰。
徐慷、程备都道：“末将明白，都司奇策。”
这等坚城，如果当真强攻，必定极难。一队人绕城一周，直走了半日方才看完。
“徐毅节率一万兵马进至绵谷城北五里下寨，每日在营寨前打造攻城东西，无妨再打造些轻舟划子，却不得私行攻城。命白水、方维兵马马上移防龙州清川、黄沙防地，白水、方维二镇不必再守，移防之时务需谨慎行事，勿使蜀人发觉。命田密率三千兵马至绵谷城东南十里处，在嘉陵水上修建拦水坝，坝须当真修，却不得当真拦水。再遣五千兵马保护拦水坝，一并听田密节制。可记下了？”
“蜀军突围比来的路便是向东退入阆州。退入阆州后，又可据葭萌关自守。但这条路夏侯蹇也一定敢走，去阆州先要渡嘉陵水，望喜镇却有我五千兵马扼守，他渡水已是不易，纵能强渡胜利也必折损甚重。夏侯蹇现下必已得知葭萌关失守，没了葭萌关，他便不能进入阆州。若去巴州，还要渡宋水，我另有五千兵马守在七盘镇，这宋水便也难渡。即使他也能强渡宋水，但有这两条水隔绝，又有我两支兵马禁止，我追兵也必能赶上他了。是以我料夏侯蹇也不敢走这一条路。”
陈封听了结不出声，又闭上双眼。很久，方才缓缓说道：“无患这战略是极好的，但现下还不必急于定策，待明日我四人看过绵谷城再议不迟。”
裴绪笑道：“裴绪确是有些懵懂，正要就教程长史。”
陈封非常对劲，点头道：“徐毅节也在，你等可明白我这军令之意？”
他此番踏看阵势，再无需遮讳饰掩，竟是堂皇而来，绕城而走，也不惊骇蜀军出城来袭。
程备点头道：“不敢，桑鼎过誉了，此是程备分内之事。”
程备应了，转头对裴绪道：“都司这道军令传下，夏侯蹇必无处遁形，一鼓成擒矣。桑鼎，先说白水、方维兵马移防龙州，这是极明白了的，便是增兵清川、黄沙防地，以求务必能拦住蜀军。白水、方维距绵谷太远，夏侯蹇必不敢逃往文州，是以这两处可不必再守了。”
次日辰时，陈封等四人率五百精骑往绵谷而来。行未几时，便已看到绵谷城。
程备道：“我军这几路兵马，剑阁自不必说，夏侯蹇若去攻打剑阁，乃是自寻死路。我漫天寨他也不敢来攻，昨日他与庞爰两路夹攻漫天寨尚不能攻破，现在他以寡击众如何还敢再来？白水、方维二镇我料他也不敢去，到那边路程太远，若被我标兵发觉，马上便可出兵反对，与白水、方维两军成合围之势。他想突围，难如登天。这几路他都不敢走，那便只剩东、西两路了。”
程备道：“都司，裴中书与徐制司之言各有事理，也皆是取胜之法。我预算城中蜀军存粮定已不敷旬日之用，夏侯蹇蜀主之师，仁人君子，又久镇利州，即使不虑及军心民气，只怕也做不出搜刮压榨百姓之事。但他却可向城中大户征粮，绵谷城中富户虽未几，存粮却一定便少。然蜀军毕竟有两万之众，便征上粮来，也用不得几日。我便再算他旬日用度，那便是另有二旬日军粮。夏侯蹇要寻机突围，便不能等粮尽之时，要在残剩粮草能够随身照顾之时便出兵。是以我觉得夏侯蹇当在旬日前后突围。”