单说韩节、杜顺带领十二名班头，巧扮私行，直奔草桥镇而来。到了草桥镇时节，找了一座大店住下。这个草桥镇，今非昔比。先前太后带着范宗华住破瓦寒窑，自从太后入宫，万岁发银十万，重修天齐庙，设立了宝座。万岁要封范宗华官职，皆因他不称其职，教他本身要一个差使。他说三辈子本处所，就要当个处所，但是天下的处所，全属他管，要这么一个天下的都处所，万岁爷就赏他四品天下都处所，为的是他与知府平行，故此才赏他四品出息，四品俸禄。天齐庙四周香火地连庙都属他管，家道由此陡但是富，就是无儿。本地有个路家，是个败落户，名叫路云鹏。他有两个哥哥，一个叫路云彪，一个叫路云豹，全作小武职官。皆因他弟兄常打官司告状，两个哥哥搬往他乡去了。他跟前有个儿子，叫路凯，一个女儿，叫路素贞。全学了一身好工夫。皆因路云鹏认的人杂，都是绿林中人传授他们的本领。路素贞这本领更透着出奇，是她乳母教的，她乳母是谁？就是前套《小五义》上，闪电手范天保的老婆喜鸾、喜凤。因为路云鹏妄图范家是财主，就把本身儿子过继范家。厥后范宗华死了，路凯披麻带孝，如同父母亲丧。出殡后，范家又没有亲族人等，又没人争辩，公开他就把四品都处所袭了。过了三年以后，渐渐有人安慰他，教他认祖归宗，贰心一活，就把范家好处忘了，本身仍然改成姓路，这个天齐庙四周香火地，还是属他。家大业大，家内有的是钱银，文武衙门不敢碰他，军民人等大家惊骇，公开就成了一个恶霸。厚利剥削，折算人丁，占人地步，夺人买卖，抢买抢卖，兼并房屋，逼迫良善，各种恶事，肆意胡为。就后路云鹏一死，更加没法无天。人给送了个外号，叫他活阎王。若要和他打官司，更不可了，他去二指宽的帖子，教把这小我押一个月，衙门里就不敢押二十九天半，他说不教送饭，这小我就得活活饿死。但他有般好处，不贪女色，连老婆都不娶，家中就是他妹子路素贞带着个丫环，两个婆子，除此以外，别无妇女。现在，他妹子已经是二十岁了，也没许配人家，老是高不成，低不就。论他妹子丰度，倒是非常人才，又是一身好工夫。二十岁的人，已通人道，常常背后抱怨哥哥，不作闲事，有误本身芳华。每见少年男人时节，就透出些妖淫气象，故此人给她送了个外号，叫她九尾仙狐。看看到了三月二十八，就该开天齐庙的日子，路家单有帐房，赶庙的各行买卖全得上帐房登记。有积年间准占的处所，有现占的买卖，估衣细缎，珠宝玉器，金皮两当，针蓖两行，大小买卖前几天就乱成一处，都要上这里登记的。这些事路凯天然一概不管。这日路凯正在书房坐着，俄然打内里出去两个朋友，满是山东莱州府人氏。一个姓贾叫贾善，外号人称金角鹿；一个姓赵叫赵保，外号人称铁腿鹤。两小我出去，与路凯施礼。路凯让坐，叫人献上茶来，问道：“二位贤弟，一贯可好？”二人说：“托赖哥哥之福。”又问：“二位贤弟从何而至？”贾善说：“由京都而来。”路凯说：“京都可作好买卖？”贾善说：“哥哥别提啦，我们在京都，这个祸可闯的不小。”路凯说：“我们弟兄多，怎惧个祸么？”二人一齐说道：“我们这个祸，好几条性命。”赵保说：“我那支白玉镯子，在我们这里当，当时拿上去，都是五十两。在京本筹算不作买卖，心想把镯子当了，就够盘费。焉晓得他们只给三十两，我们吵嘴纷争，话赶话，说三天以内收他本钱，闹了个骑虎势。话说出来了，不能不办。那日夜晚之间进了恒兴当铺，杀死两个更夫，到柜房一顺手又杀了五个，得了些个金饰，本要留名姓，又怕扳连哥哥你，我们是常往你这里来，万一风声透漏，岂不是与你招祸么？”路凯哈哈大笑，说：“就是这个事情！再比这事大着点，劣兄也不惧，你们好小量人。”叮咛一声：“摆酒，我们喝酒罢。”二贼说：“酒我们是不喝了，话已对你申明，我们得遁藏遁藏。”路凯说：“你们走在那里都不如在我家里便当，你们那里也不消去。”二贼没法，就在路凯这里吃酒，喝彩痛饮，过了两天，就到开庙日子，贾善、赵保会同路凯，改换衣衿，筹议着要到庙上逛逛。路凯叮咛十数个家人，叫他们拿着口袋，为的是在庙会摊子打地分钱。刚才要走，忽见一个家人跑出去，喘吁吁的连话都说不上来，说：“大爷可了不得啦，我们庙上这几年，也没有打把式的。本年来了两小我，在此打把式，我们问他挂了号没有，他说：‘不懂的’，与他要地钱，他不但不给，还骂人。”路凯一听气往上一冲，说：“你们好生无用，不会打么？”家人说：“我们瞧着这两个家伙，怕打不过他。”路凯说：“多丢人哪！”言还未了，跑进五六小我，头破血出，齐说道：“大爷，有人扰庙。”路凯说：“待我去。”随带贾善、赵保仓促赶去。这一去要把天齐庙闹个地覆天翻。这段节目，且听下回分化。