陈背篓冲动地一夜未眠，他蹲在牲口棚，表情庞大地看着耷拉着脑袋、无精打采的西门塔尔，一边抽烟，一边想心机。
刘麦秆说：“他就是头牲口，可惜了何采菊一朵好花儿，让他给糟蹋了。”
村里人明白了，意味深长地笑着说：“麦秆是个故意人。”
刘麦秆说：“我给你炖了鸡汤，你喝点补补身子。”
慢工出粗活，熬汤最费工夫，要用小火，不急不躁，刘麦秆懂这个事理，但忍不住要揭开锅看一看，直到太阳西斜，鸡汤总算熬好了，连汤带肉，满满的一瓦罐。
送出去的礼品要被退返来，那多没面子，不是打人的脸吗？再说，从买鸡到杀鸡到炖鸡，破钞了多少工夫、多少心机，如何能又提归去？
牛黄是牛的胆囊结石，牛肚子里有了牛黄，就不思饮食，会越来越瘦，只要死路一条。
刘麦秆对何采菊抱有深深的惭愧之情，已经好几天了，他每天都存眷着何采菊，但陈背篓一向在家，他逮不到机遇，只能悄悄趴在墙头上，两个耳朵竖着、两只眼睛瞪着，捕获界墙那边的动静。
有一年，村长牛大舌头病了，刘麦秆提了一箱牛奶去看，他刚告别出门，牛奶就被扔出了墙外，接着，牛大舌头的唾骂像一场疾风暴雨，差点揭掉了刘麦秆的脸皮。
天刚蒙蒙亮，陈背篓就牵着牛上路了。
人大病一场，最首要的是滋补，而最好的滋补就是老母鸡汤。
村里人问：“麦秆，不过年不过节的，如何舍得吃鸡？”
如果农活不太忙，陈背篓大半的时候耗损在牛身上，中午这顿草料喂过后，他把牛牵出牛栏，夏天拴在树荫下，夏季拴在朝阳的墙根。
西门塔尔不吃草，陈背篓焦急上火了，比本身得了病还要严峻，他买了一包烟，去请三学。
牛棚不大，但很整齐，陈背篓每天都要打扫几遍，村里人夸大地说，陈背篓的牛棚比刘麦秆家的锅台还洁净。
村里每天都有女人过来，给何采菊做饭洗衣，陪她说话，但陈背篓一向冷着脸，不理睬何采菊。
何采菊的那件戏服，被陈背篓撕得稀烂，挂在门口的合欢树上示众，村里人看着风中飘摇的戏服，都点头感喟说陈背篓太狠了，一日伉俪还百日恩呢，如何就下得了黑手？
刘爱雨和刘麦秆都是陈背篓眼中的刺、肉中的钉，这一去不是火上浇油、雪上加霜吗？
三学说：“你要不信，明天去镇上，找兽医再看看。”
陈背篓惊呆了，油坊门人也被这个动静给震懵了，他们只是传闻过牛黄，从没见过，老陈皮行了几十年的医，也不晓得牛黄长啥样。
三学一向是村里的养牛大户，他养的牛多，时候也长，渐渐堆集了一些经历，牛身上的小弊端，他都有体例医治，而不必去镇上找兽医。
老陈皮的药方很灵，七八天后，何采菊身上的伤疤结痂了，身材上的疤愈合得快，但内心的伤口一向在流血。
这天，村东头一头牛不吃草了，请三学看，三学摸了摸牛的肚子，鉴定是吃了有露水的草，在肠胃里打结了。
何采菊瞥见刘麦秆，很惊奇，神情有些慌乱。
何采菊说：“你太见外了，我的病早就好了，你拿归去吧。”
在陈背篓眼里，牛能积肥、下牛犊、能卖钱，当然比何采菊首要了。