阿发没说话，嘴角不易发觉地抽动了一下，回身急步冲了出去。
“瞅这架式，我如何感觉我们亏了呢？”女工头皱着眉，翻着眸子，打量着珠娘，“暮气沉沉的，别本钱没捞回，人却咽气了。”
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“娘，娘，您消消气，消消火。”彩凤吃紧忙忙地跑了来，帮着求恳，“阿谁，我听阿发说，他去筹钱给珠娘姐赎身，您脱期一天，就一天。”
“小北门。”彩凤好象俄然明白了阿发的意义，急着道：“你快去追，找到了就跟那工头好好说，费钱把珠娘买下来吧！”
珠娘的脸上一片灰败，沉默了半晌，咬着牙站起家，头也不回，便走出了屋子。
“左请不来，右请不来，你们给谁哭丧呢？”小辣椒气哼哼地找来了，进屋瞥见三人堕泪哭泣，不由得火冒三丈，“真是难舍难分哪，不如你们也跟了她一块去吧！”
珠娘踉跄了一下，没有转头，也没有说话，象个木偶似的又答复到了刚才的状况。
标致的背后裸绞，阿发将尸身一推，男工头便耷拉着脑袋象个醉鬼似的倚在墙上。快速在男工头身上搜了一下，直起家体，阿发将钱和卖身契揣进怀里，快步分开，拐过弯，又跟了上去。
“阿发，阿谁穷鬼哪有钱？”9→，小辣椒狠狠地瞪了彩凤一眼，转头对珠娘说道：“我跟你说实话吧，你的卖身字据都写好了。你是情愿去也得去，不肯意去也得去！快给我起来，人家还在楼上等着呢！”
枯黄的落叶沙沙作响，在地上任由踩踏，在风沙的小旋涡中打转，飘零。珠娘的心已死，如同行尸走肉，盘跚着挪动脚步。
本来阿发兴冲冲地回到红袖阁，是想奉告彩凤这个好动静的，可没推测，珠娘已经被领走了。
一条有力的手臂俄然从前面圈住了男工头的脖子，臂弯在其下颚处成v字型，敏捷勒紧；后脑被用力地向前推压，堵塞、缺氧、认识恍惚……男工头没有收回一点声音，便垂着头被按坐在地上，手徒劳地伸了伸，便堕入了无边的暗中。
烟花间娼妓是最劣等的，大多是逃荒来沪的灾黎，或被恶权势卖入倡寮的女子。因为她们毫无人身自在，以是只得服从鸨母龟公的宰割。每天天一亮就得在客堂间里喊叫：“来哪！来哪！”接一次客只免费两角钱，偶然一天要接客十多次。
“娘，娘，我的病会好的……您做做……功德……吧！”珠娘伸出两只干枯的手，嘶声要求道：“别放我到那种处所……”