“谢大人。”陈文强起家一躬，诚心肠说道：“下官做事定会谨慎谨慎，不给大人添太多的费事。也请大人放心，文强做事向来手脚洁净，很少被人抓住把柄。”
因而，在晚清轰轰烈烈的民营铁路扶植中，“蝗虫”簇拥呈现。以湖南、四川两地最多。把握实权的乡绅们高低其手，从农夫那边敲骨吸髓所得，很大部分都被他们巧取豪夺，当局则背上了讹诈的恶名，大众财务却并未获得改良。
言论、鼓吹，没有谁比陈文强更长于加以操纵。接办粤汉铁路的事情还未公之于众，报纸媒体上已经开端为之造势，锋芒直指各家民营铁路公司，痛斥其各种败北征象，剥削压榨布衣百姓之罪过，蝇营狗苟尽透露于公众面前。
“内债、存款非要投于粤汉铁路，若搞其他实业，怕是见效更快，收益更多。”陈文强并不筹办做出让步，语气还是很倔强，“若大人有顾虑，我亦不能独担其责，堕入这潭深水而不能自拔。何况，我已经有了开端打算，只要大人首肯支撑，或许不会有太大的费事。大人坐镇湖广，一为朝廷，二为百姓，撤除些刁绅劣监，发挥一下铁腕手腕，又有何妨？”
“手脚洁净？”张之洞再次翻眼睛，苦笑着连连点头，“江湖悍贼吗？身为官吏，说话当考虑。”
“求其实在，大抵不过争得一总理、协理之位置，谋得一每月数百金之薪资，视路局为菟裘，借公义相攘夺。于国度颇欲离开行政官吏之范围，故必冒称商办；于社会又欲离开财产法团诸分子之监督，故必借名官督，或虽未至冒称官督，而实则倚赖行政官吏，以诡计自便，与官督无异？各种怪象，层见错出，殊有足令人骇愕怛悼，不知所措者。不谓吾国士夫借收回权力之隽誉，文萁帚诟谇之弊俗，至于此极也。”
向来没有贩子和士绅会如同晚清时的铁路老板们那样整天将回绝外资的爱国标语挂在嘴边，也向来没有如此厚颜无耻的“爱国者”视铁路公司为发财东西。既不考虑国度扶植，也不体恤百姓贫若。
“先难后易，当从湖南动手。因湖南绅权最重，铁路公司办理最乱，兼收租股，干系到千万百姓。若不以雷霆之势停歇，待恶官劣绅煽动起愚民，恐怕群情澎湃，民乱难制。”陈文强停顿了一下，眯了眯眼睛，刻毒地说道：“似此等无耻贪鄙之徒，我觉得不成姑息姑息，该杀的杀，该抓的抓，该抄的抄，不施酷厉手腕，不敷以震慑宵小，不敷以按捺民乱。”
按照一名回川奔丧的留日门生记录，因当局将收取租股的任务拜托给乡村的“痞子能人”，即土豪劣绅。这些人专以巴结官长、逼迫乡愚为事，征收租股既然遵循地盘计算，恰好借此为收受贿赂、抨击仇怨之手腕。强大而毫无监督的公权力，为村落的痞子们供应了庞大的寻租空间。
“杀一儆百何尝不成，但要有理有据，不然――”张之洞沉吟着，疑虑着，不肯等闲表态。
就在陈文强动用所把握的言论力量，对商办铁路公司口诛笔伐，为接办做筹办以后。一封手札不期而至，让他思虑很久，又登船远行了。
“各省筹款之难，不能完工者，其总协理以下，坐耗薪水仍旧也。筹款易者，则争角狠恶，糜费尤甚。因而七八年之久，筹款一二千万，仅成路一二百里有之；筹款数百万，仅成路数十里有之；而用人之冗乱，采办之腐蚀，尤触目惊心。”