然方才的热烈，现下只丢下竹枝孤零零一人，倍显苦楚，竹枝听出来了纯儿的话，尽管在内心警告本身莫让父亲再担忧。坐在打扮台前，镜中一张熟谙又陌然的面孔，竹枝开端细心打扮起来。打扮匣里的拿出一个青花瓷盒揭开，内里盛着一排八根玉簪花棒，恰是母亲生前留给本身的，说是出嫁那日才得利用。竹枝讽刺地想到本身此生恐怕再不会嫁人了，然前次出嫁只用了竹桃赠送的胭脂，干脆本日用了吧。想罢，拈了一根，倒在手掌上看，果见轻白红香，恰是合欢花种，研碎了兑上香料制的，四样俱美，扑在面色极易匀净，不似别的脂粉青重涩滞。竹枝忽地想到了兰儿，畴前扮装时总会和她嬉笑一番，现在人不在了。竹枝又在一个白玉盒子里拿出胭脂，用细簪子添了一点，抹在唇上；且又用一点水化开抹在手内心，再往脸上拍。公然素净非常，甜香满颊。待打扮毕，换了件百花曳地裙，镜中再看竟是新人普通，清秀美丽。不由会想起慕容子旭曾说过，女子何必为悦已者容，当应为己而容。既有忧愁又不得不承认这话确是大有深意的。
是日，阴云密布，不时有真真冷风袭来，一阵狂似一阵，大有山雨欲来风满楼之势。竹枝倚在窗前，呆呆地望向外，眼中却看不进任何风景，只是放空本身。暴风夹着雨滴从窗飘进，风吹帘动，屏风上的金线翠鸟活过来似的想要飞出，却又被雨滴打湿了，生生地按在了屏风上。好久，胳膊依托久了酸麻了，又被淋得透湿了，风吹来是彻骨的寒意，竹枝才大梦初醒似的回过神，一阵颤抖。纯儿端了碗乌鸡栗子滋补汤出去，见竹枝不住地打喷嚏，忙为她改换了件洁净衣裳，又递上滋补汤，体贴肠说道：“蜜斯这几日低沉得很，又不好好照顾本身，就算不为本身想也要考虑考虑老爷啊，老爷先前一夜愁白了头，现在再看到您如许该如何是好？”竹枝心生惭愧，端起碗就大口大口地喝完了，笑道：“原是我不敷细心，多亏你在父切身边照顾着，真真得好好感谢你。你长我几岁，今后我便称你作纯姐姐吧，你只唤我竹枝便好。”纯儿笑笑地点头承诺了，叮嘱竹枝好生歇着，清算好碗筷便出去了。
经心打扮后，表情稍有好转，竹枝带上油纸伞，便预备去书房给父亲存候问好。从后园至陈老爷的书房，路过一个回廊和两间货房，凡是瞥见竹枝的下人无不断了手中的活计呆望她的，就连树梢的鸟儿也忘了鸣叫。至书房，轻叩房门，向内说道：“父亲，我来向您存候了。”却说陈老爷刚巧有事不在书房，竹枝久候无回应，便独自走向前院。绕过书房，沿着青石板铺成的小径撑着油纸伞信步而行，前院空位栽种的广玉兰开得正盛，朵朵洁似白玉，大比玉盘，又有暗香阵阵；又有苍绿且高大的芭蕉，碧翠似绢的芭蕉叶不时滑落很多雨珠，叶丛中抽出淡黄色的花穗，亦是点点滴滴。李义山的诗句“芭蕉不展丁香结，同向东风各自愁”涌入脑中，竹枝正沉浸此中。
雨势已小，凉亭内的桌椅却因先前的暴风骤雨而到处积水，故两人只能立着说说话。范世成喜笑容开，笑道：“表妹，不知你要伶仃和我说些甚么话？”对于范世成的赤子之心，竹枝实在不知如何回应，直视他的眼说道：“表哥，且不说你为何这般高耸地来提亲，只问你是否跟我父亲讲起过我曾求救于你。”范世成明显对竹枝的话有些绝望，搔首踟躇道：“倒是未曾说，也来不及说。前日姑父在镇中间的街上贴了你归家的布告，当阿进奉告我时便乐坏了，没多想你是如何逃回家的，只想着你已规复了女儿身，我便能来向你提亲。这不，筹办了两日便满心欢乐地过来了。”竹枝这才放下心来，虽无法于范世成的板滞，却也感激他的热诚；如果他多嘴说了，父亲定会狐疑刘明一，又使本身堕入无穷尽的歉疚中了。竹枝笑道：“可我并不纯真是女儿身，我是嫁过人的。再者说，表哥你是新晋探花，该找个门当户对的明净蜜斯，别再为我担搁了本身。”范世成一把将竹枝揽入怀中，贴在她的耳边说了句情真意切的话……