欧阳北见那父子仍感惊骇，也插话道：“是啊！我们初度相见，老丈的公子若不自道成分，我们连老丈是甚么人也不晓得，怎能是特地来拿人的？”欧阳北是捕头出身，最是了然犯案之人的苦衷，三言两语，便已说得那老夫连连点头。
那老夫皱眉道：“之前统领我们这票人马的总兵大人随身带着一柄剑，那剑鞘上的笔墨，仿佛与这纸上的有些类似，都是如许歪曲解曲，一个又一个圈儿，我也搞不清楚那是甚么。”
世民气下不由都懊丧不已，只得归去镇上。
那男人奇道：“你不识得‘拔都鲁’？”
二人离了蓬屋，与世人汇合。
李南星点头道：“恐怕这回是白来了。”
那男人点了点头，道：“诸位莫要客气，固然出去。”说着伸手肃客，引着世人入内。
李南星听得“拔都鲁”二字，不知是何方崇高，急问道：“拔都鲁？他是甚么人？”
李南星不知他父子为何惊骇，忙道：“两位切莫担忧，鄙人此次来到此地，纯为调查一件旧案而来，绝无他意。”
李南星见他双眉挑起，好似看出甚么来了，便问道：“如何了？有何不当之处？”
欧阳北见他神采有异，忙道：“恕我俩孤陋寡闻，还请直说。”
那老夫本来担忧受怕，一听“达延汗”三字，猛地用力点头，双目收回精光，大声道：“那当然！我跟从先皇出世入死，和达延汗这番贼打了好几年的仗。他那帮强盗便是化成飞灰，我一眼便能认出。”
那男人笑道：“提及这拔都鲁来，周遭百里内，可说是那个不知，那个不晓。这‘拔都鲁’在蒙古话里的意义，便是天下第一勇敢的懦夫，乃是号称打遍西域无敌手的大将军。只因他常常命人布施此地汉民，深得世人恋慕，此地百姓都当他活佛一样。”说着朝路旁帐篷一指，道：“你们出来看看，便是这户人家，也供奉着此人。”
世人离了帐篷，那男人一起送了出来。
那老夫手持盐引，几次打量。
李南星问道：“方才令尊提到‘拔都鲁’，好似有甚么话要说，只不知此人是谁？”
那老夫松了口气，道：“这般最好。我年事已老，经不起折腾了。”说着抹抹脸上汗水，一幅惊魂不决的模样。
李南星长叹一声，扼腕道：“这可糟了，连老丈也不认得这笔墨，这可如何是好？”
姚广道：“到底这盐引是如何回事，怎能如此奇特？”
白梅见他二人神采郁郁，奇道：“如何啦？没问出来么？”
那男人甫一走进，李南星便向姚广等人叮咛道：“请姚保护、两位师兄到帐外保卫，千万别让闲杂人等走近。”三人承诺一声，便自行到帐外保护。