但是到了许宁这一辈，世道却变了。
可当家里派来的人把他抓走时，那位先生只是淡淡说了一句。
县里耐久没有内乱，曹军长如何就恰好筹办万全，将强盗们一举剿除――除非他事前就得知了动静。
“还好曹军长去的快，把匪贼给清了，不然匪患就要祸害到我们这了吧。”
匪贼攻击万乡？
在许宁本身看来，他只是做了一场黄粱梦，而在外人看来，许家小少爷倒是被梦魇住了。他要去读新式书院，不肯再遵循二老爷的叮咛去学商。他要去外留学，和甚么洋鬼子混一道，却不肯争夺家中奇迹。
“你们将军……”许宁这时候才重视到不对。
他问了，却没人答复他。
那想必你们是很欢愉的，是未曾痛苦的。因为他们活在更好的年代！
这给买卖的许家带来很多费事。
他住在许家的高墙大院里，看着宅内阴私，勾心斗角，老是不自主地发问：不是新中国了吗？不是已经建立民主了吗？三民主义还高高挂在墙上，为何那袁世凯就有胆复辟？为何他满眼看到的，还是一个吃人气象。
为何小时候一起长大的奶兄弟，还是得跪着叫他主子？
“传闻万乡前天被匪贼劫了？”
许宁一个寒噤，浑身颤栗地往乡里赶。
今后再没有归去半步。
那天早晨，许宁试着第三次从家里逃窜，但是还没逃出大门，就被人抓住了。
他惊骇重蹈复辙。他惊骇这世道，再次夺走他一个门生！
从康梁公车上书到百日维新，再到孙文在香港建立兴中会，其他人等揭竿而起收回呼呵。现时的中国，已不是昔日的中国。
副官瞥见许宁俄然捂着胸口蹲下去，吓了一跳。
再一个，是现在的百姓不再那么好乱来了。
他看到希冀，又亲眼瞥见希冀被碾成碎末；
【还好我未曾活在阿谁期间。】
他们杯盏互换，谈笑风生。许宁却仿佛看到，他们喝的不是美酒，是亡者的鲜血；吃的不是好菜，是亡骸的骸骨。
二老爷一边抽打，一边骂道；“也不看看你吃的谁家的饭，喝的谁家的水？”
万乡死了二百零三人，许宁亲眼看到村长家的儿子，被割下头颅挂在房门上。
“我们卖货卖人卖钱，他们，哼，卖得但是满嘴的仁义品德！”
槐叔来看他时，抱着他痛哭道：“少爷，我们就忍一忍，忍到你能自主流派，不可吗？”
许宁有些奇特，又惦记被忘在乡间的小哑儿。第二日一早，便去找父亲扣问启事。
他想，如果真的，该有多好。但是如许的好，却需求有人去鞭策。
他父亲，许家二老爷冷冷看了他一眼。
“小子，你嫌弃家里，可晓得你先生拿着你的动静来问我调换银两时的嘴脸？”
【他们真苦呀。】
许家是前清传下来的故乡世，许宁爷爷娶了一房正妻，两房姨太。许宁的奶奶就是这位二姨太，他在许家排行第五，前面另有三位哥哥，两位姐姐。再加上旁系的其他亲缘零零总总，许家不成谓不是一个大师族。
“我经籍还没抄好，不敢在家里久待。”
许宁从梦中醒了，浑然健忘了大部分的事，却遥遥记得最后阿谁场景。