凡湖是凡城西边安纳托利亚高原上最大的咸水湖，面积3，713平方千米，湖面最宽处达119千米，湖名就来源于凡城。湖盆位于高原山地环绕的构造盆地中，构成年代在第三纪晚期（约结束于250万年前）。西面是火山漫衍地区，从内姆鲁特(Nemrut)火山流出的熔岩向西南连绵近60千米，梗阻了向西排入穆拉特(Murat)河的泄水道，使凡湖变成本地湖。湖域略呈三角形，可分为两部分︰北部面积小，湖水浅，湖岸陡峻，夏季冰封；南部面积大，湖水深，湖岸因腐蚀感化变得错综庞大，最深达100米以上，夏季不易结冰。
公元前743年，亚述王提格拉－帕拉萨三世击败萨尔杜里二世（约公元前755～前735在位）及其叙利亚盟军，攻占幼发拉底河上游地区，标记取乌拉尔图由盛而衰。公元前735年，亚述军队兵临凡城城下，萨尔杜里二世兵败被杀。各省督乘机拥兵反叛，游牧部落西米连人随之入侵。公元前714年，萨尔贡二世大败鲁萨斯一世（约公元前735～前713在位）占据其南部大片国土。乌拉尔图而后有力与亚述再战，转向对内生长。
城堡始建于公元前九世纪乌拉尔图王国期间，是公元前9世纪至公元前7世纪制作的一座庞大的石头防备工事，是乌拉尔图王国同类修建中最大的一个。
公元前13—前11世纪的亚述诸王曾多次侵入乌努亚特里和纳伊里等地由乌拉尔图部落构成的部落联盟，打劫仆从和财产。公元前11～前10世纪，各部落氏族轨制崩溃，构成很多小国，抵挡亚述侵犯的斗争则加快了各小国同一的过程。公元前9世纪，萨尔杜里一世（约公元前840～前830在位）同一凡湖地区，仿照亚述政体建立中心集权的仆从制乌拉尔图王国（Urartu Kingdom），国王称“巨大的王、宇宙的王、众王之王”。得名于亚述对其之称呼，其住民自称比亚伊尼里国，别名凡王国。
萨尔杜里一世之子伊什普伊尼（约公元前830～前810在位）在位期间，加强国度机构，持续完成同一，光复了宗教圣城穆萨希尔（今土耳其境内大扎卜河四周）。公元前9世纪末，乌拉尔图进入全盛期间。国王梅努亚（约公元前810～前781在位）、其子阿尔吉什蒂一世（约公元前780～前756在位）乘亚述内部纷争、气力弱落之际，劫夺其殖民地，征服塞凡湖、雷扎耶湖和幼发拉底河上游泛博地区。
城堡的入口在西面靠近凡湖一侧，有长长的台阶坡道，在山下就能看到高高的城堡，小山南北都有乌拉尔图或古波斯帝国期间留下的石碑、石刻等，另有乌拉尔图两代名王及其家属的坟场。在一块玄色但岩石上有效古波斯语刻成的碑文，上面写的是阿契美尼德国王薛西斯一世(Xerxes I，公元前5世纪初)所下的法律。
乌拉尔图王国农业高度发财，其文明受亚述影响较大，与小亚细亚的文明也有密切联络。在国度内建立了很多堡垒，四周是灌溉体系完美的农田。乌拉尔图以修建、雕镂、青铜工艺品等着称，首要修建除城墙、塔楼外，另有装酒和谷物的堆栈、方形柱廊神庙、岩窟墓等。金属工艺非常先进，金、银、铜、铁器都有，冶炼业比较发财。乌拉尔图但文明对亚美尼亚文明产生了很大影响。