三声锣响颤颤未尽，一个幽幽的声音便在巷子绝顶的暗影里响了起来，那声音就像是打更的更夫，谛听念出的词儿却又不尽不异。
“借琴一用。”
待到日落非常，四象海中的客船虽走掉了十之二三全部湖面上还显得满满铛铛，那些本来没在城内找到堆栈住在船中的人，也都纷繁下船，去城内找住处了。沈雪吟因担忧燕戈行返来找不到她们，只得跟姑姑一起还是住在船上。
听四象岛主这般说，那些被烧了船的人才垂垂收了声，依依不舍地重新回到了城中。既然太子有话，比武大会结束后会派官船前来接人，干脆便心平气和地等下去就是了。
四象海中，已有三三两两的大划子只分开，船上载着的天然是擂台之上灰头土脸败下阵来，无颜再呆在四象岛上的输家。那些船只仿佛也跟吃了败仗的仆人一样，瘪帆斜舷零零散星地分开了四象海，缓缓驶入了四通八达的洛河当中。
二十三年前，屠夷策出。
一个拎着酒坛从船舱里摇摇摆晃走出来的红面大汉大呼着，那些仆人倒也不气，笑着打趣道：“我家岛主是不是王八我们不知，中间如果被风刮入湖中，湖里的王八吃了你的肉要醉上十万八千年倒是一眼便看出来啦。”
玄阳城外的朔风口有一家周姓汉人开的马店，恰好怜悯收留胡人商队，被沈鳌部下的军机营以“通敌叛国”之罪绞杀满门。周老夫膝下有六个如花似玉的女儿，直到五十有二才得一子。那一次，军机营的兵士把六位女人蹂^躏够了，才将一家长幼绞杀示众，幸亏年仅十二岁的独子因贪玩跟小火伴跑去城内看花灯才躲过了一劫。厥后，这独子被一名隐士所救，改名换姓，传授武功。人缘际会，那孩子竟在册封太子那年，考取了大燕国的武状元。而魏九渊的发蒙师父是谁，事到现在还是个谜。就连魏九渊本人，也不知他的姓名，只唤其师父。
沈雪吟深知如果不谨慎走水失火，绝然不会有那么多起火点，遐想起白日顾家仆人们的做法，内心早已稀有。眼下却也没法去找顾冷杉实际，只得重新冲进船舱内摇醒了姑姑，两小我清算了几件施礼，跑上了岸去。
拉着姑姑跳到栈桥上的沈雪吟回顾看时，见大火已经成势，就算是顾冷杉至心派人救火也有力回天了，便再不顾乌篷船，拖着哭咧咧的姑姑向着四象城熟行去。二人找了一家堆栈开了一间房，交代店家如果一个戴着斗笠，二十岁摆布的男人来找便奉告他她们住在那里，才双双上楼进屋。
沈雪吟不便肇事，只好带着姑姑裹在人群中临时登陆，躲在远处，见那些仆人拴好船只乘船走了，才重新回到船上。她和姑姑二人担忧被那些仆人们发明后又要来赶，便没有生火，只吃了些烙饼鱼干充饥，直比及下半夜，却还不见燕戈行的影子，也只好双双钻进船舱内里睡下。
沈雪吟向来睡得浅，迷迷蒙蒙中，听到船舱外有人大喊“失火了，走水了，快来救火啊”，等冲到船舱外看时，才发明停靠在渡口边的百十艘船只竟然着起火来了。火点并非一处，而是多处起火，借着江风正快速向着这边漫卷。噼里啪啦的火声中，桅杆船帆纷繁倒在船上，又引燃了相邻的船只。湖面上固然也有跟沈雪吟她们一样偷回船上的人，但人数实在太少，想要救火无异于螳臂当车。此时，早已有人跑到四象城城门口求救，但是守门的却爱理不搭，被人们骂得狠了，才悻悻地开了城门，放那人出来。