“你万不成等闲心软，因为若你本身的心先软了，你要如何抵抗奔杀而来的各种明枪暗箭？如何保护住你羽翼包涵下的江山？”
那年，我说。
奉天殿前的宽广汉白玉广场上，人已跑得精光，只剩我们几人，或坐或立，看着皇朝里曾经最为宏伟富丽的大殿，垂垂焦黑，颓破，脸孔全非。
“大哥，感谢你在这很多事以后，仍然信赖我。”
他缓缓转过甚来，望着我的眼睛，半晌，悄悄道：“是。”
老头哈哈一笑，一拍他肩，道：“你小子错了，老爷子我承诺，一定及得她管用，你可知她是谁？”
深思有顷，静了埋头，悄悄拭拭眼角，决然站起，顺手将一向坐在地上的允炆拉了起来。
“大哥，我不会杀你，永久不会，父亲的宠嬖，如果需求用大哥的命来调换，我宁肯不要。”
“好，”我环顾他们，道：“叶希贤，程济，杨应能，王钺，你们四人明天既然站在这里，想必都是忠于陛下的，但我接下来要做的是杀头的活动，仅凭口头的忠心便信赖你们，那会害了陛下，以是，我给你们两条路，一条，跟我和陛下走，放弃过往统统，今后不能再企图寻回昔日身份，并以你们的性命赌咒，长生保守奥妙，长生忠于陛下，护佑陛下毕生安然。如果做不到，那么你们能够挑选另一条路。”
天气垂垂黯沉，奉天殿的火光直冲云霄，映得人颜面赤红，那些玉器宝鼎，金珠珍玩，在世人黯然哀恸的目光中，垂垂化为飞灰。
奉天殿侧，文华殿。
“有你那般为我筹算过，我已不枉。”
我的泪洒在洁白的空中上，被刹时蒸干，哧的一声，心上烫了一道小小的伤疤。
四人对望一眼，俱道：“愿跟从陛下，长生护佑，存亡不离。”
我心中对劲，接道：“另一条路，就是将你们格杀当场，抱愧，既然你们本日呈现在这里，又遇见了诚意伯，还想满身而退，那是不成能的事。”
转首，看向允炆，我安静的道：“陛下信赖我，就够了。”悄悄握了握允炆的手，我道：“陛下，你信赖我，对么？”
他想了想，道：“本官……鄙人天然是情愿跟从陛下的，不然本日也不会搏命拦着，只是燕贼即将进城，雄师压城，女人一介女流，势单力孤，就算身边有人互助，只怕也难护得那很多人全面……”他看了老头一眼，踌躇道：“如果诚意伯开口承诺，鄙人还……”
我想起最后一眼，他颊上闪现的不祥的微红。
我心中嘲笑，沉默不语。
苦笑了一下，我想，我是冲动太过了，刘怀素平生不惧歹意，不畏灭亡，未曾因任何打击磨砺而软弱畏缩，但是我还是有我不能触碰的死穴，我惊骇亏欠，惊骇惭愧，惊骇背负难以了偿的情义，那是我长生因之软弱的伤口。
如这为火光染红的宫墙。
我豁然一笑，心中感慨万千，也只化作低声一语。
“大哥，自古皇家无情，高处不堪寒，你既坐了这个位置，便须得令本身坚若盘石，若想铁桶江山，你的心，便得比铁更硬，更冷。”
他深深看着我，很久道：“那年乌叶渡相会，你对我说的话，我至今记得。”
故作安静的一笑，我傲然道：“你说的都是真的，但我来救陛下，也是真的，至于启事为何，我想，我不需求向你解释。”